戴大成看了一眼鞍后那累累刻痕问道：“多少了？”
巴天石笑道：“六十七了。”
戴大成道：“这么多了？嗯，你在江湖上也应该小有名气了。我可以再点一件善事给你做。俗话说穷山恶水出刁民，这里又逢兵祸，怕是少不了借机劫道、谋财害命的恶徒，你杀掉他们几个，或者活捉拿到附近的县衙请功，既有银子拿，也能出名。”
巴天石闻言神色一动道：“好啊，除恶既是行善。哎，老戴你杀过人么？”
戴大成一楞，支吾了两声道：“哦……当然杀过了，从前我给人家护镖的时候，经常是一路杀过来，走一趟镖就要换一口刀呢。”
两人正说着，忽听前方一声大喊，从道路两边的土堆后面窜出来十余人，冲上来拦住去路。只见领头一人高个独眼，穿一件丝绸长袍，右边袖子塞在腰带上，露出半条黝黑的臂膀，白布带子缠头，将右眼罩在里面；手里拎一把打磨的黑亮的大铡刀，重重往地上一戳，大声喊道：“嗨！此路是我开，此……那什么少废话，把钱、粮食、马都留下，就放过你们的狗命！”他身后十余人各持刀枪棍棒，一起鼓噪起来。
戴大成正色道：“好买卖来了，老规矩，我给你压阵，尽量要活的！”
巴天石催马上前两步，正待拔刀，却只见那领头汉子面色黑黄，胸口敞开处映现出皮肤下根根凸出的骨头。身后那些人也都是衣衫不整，穿什么的都有，竟然还有人将两件女人家的裙子穿在身上，腰上围一条，脖子上围一条，还是上红下绿两种颜色。这些人手中兵刃也是简单的可怜，除了领头汉子手中这把大铡刀象些样子之外，其他人手里多是些五股叉之类的农具，或者是厨下的剔骨刀。巴天石一愣，感觉这些人很可能并不是靠打劫吃饭的黑道，而是附近的平民，只不过是饥寒所迫，实在无法活命，所以铤而走险，纠集在一起，互相壮胆上路来打劫，为的就是能多活几天，扛过这场饥荒。
巴天石放下握住刀柄的右手，冲领头人道：“我身上有银子，但是有很重要的事用，我可以分你们些干粮，你们让我们过去吧。”
领头的汉子回头和众人交换了一下眼色，恶狠狠道：“不成，一点干粮，够谁吃！我们要你的钱、你的干粮，我们还要吃马肉！你们这些有钱人吃香喝辣，我们这些穷人饿死都没人问一声，凭什么！今天，也要让你尝尝挨饿的滋味！”
此话一出，巴天石心中已然明了，这些人果真的确是附近的饥民，根本没干过黑道的买卖，不懂打劫的伎俩，甚至连嘴里说话口音还带着附近的方言。巴天石心头不由得一疼，满身的杀气瞬时消散，再也提不起来。这些人，在家里怕都是为人父、为人夫的，想必也都是个孝顺能干的顶梁柱，如今却被饥寒逼迫不得不上路打劫，从安分的良民变成作奸犯科的强盗。他们也知道王法，也明白礼仪，要不是逼到绝路上，谁会铤而走险来做这种砍头的事由。巴天石就是把他们都抓了去县衙，他们家里的那些老小们怎么办？巴天石想起方才在草房外乞讨的那两对老人和孩子，一颗心再也硬不起来。当下道：“你们这已经是犯了王法，我劝你们及早回头。你们再等两天，朝廷必会有粮食救济你们，你们要是想以身试法，你们看！”巴天石左手拔刀出鞘，只见刀光一闪，路边一颗刚刚被剥光了树皮的小树当下被一刀两段，树干落地就砸在那领头汉子的脚边。
巴天石本意是让他们知难而退，吓走他们好赶路。谁知那领头汉子用独眼盯住他看了片刻忽然高呼道：“兄弟们！这家伙满嘴官话，肯定是个官府的人，都到了现在，他还在糊弄我们，说会有粮食来！大军催粮的告示都贴了好几张，朝廷的兵都没有吃的，哪里还有富裕的粮食给我们？兄弟们上啊，拉他下来，吃了他！”
巴天石坐在马上彻底傻了，他没想到，这些饥民由于生计所迫，竟然连死都不怕。一群连死都不怕的人，还能怎样吓住他们呢？
巴天石勒马后退几步，大声问道：“老戴，怎么办？”
老戴急声道：“快回来，咱们绕路走！”
巴天石双刀出鞘，挽了一个日月双明的刀花，拨开了戳过来的两杆钢叉，又削断了一根杆棒，将众人逼退几步，借机拉动缰绳调转马头，两腿一夹马腹，催动坐骑俯身便走。那头领汉子一把摘下头巾扔在地上，睁开两眼骂道：“奶奶的，装了一天，没有一个怕的，追！”
巴、戴两人纵马在山道上跑了一顿饭的功夫，见后面没人追来，两人方才带住坐骑，让马儿喘口气歇歇。戴大成看着巴天石，笑问道：“怎么不出手。”
巴天石点点头道：“他们不过是饥寒难耐的老百姓而已，被逼无奈才出来打劫，他们不是恶人。这世道上一个人要活下去不易。”
戴大成盯着巴天石看了半响，看得他有点发毛，“你这人真有意思，咱俩搭伴两年了，有时候你好出名，多险多难的事情你都敢做；有时候你却心慈手软的一塌糊涂，根本不象一个江湖人。”
巴天石愣愣问道：“哪我什么时候才想一个江湖人？变成你现在这样么？”
戴大成愣了一下，叹口气苦笑一声：“象我现在这样，我当年……嗳算了算了，赶路吧。”这样一来，无形中就要绕一个大圈出山，戴大成计算了一下时间，摇头不止。
三天后，两人终于一身风尘的赶到了河西务。这里属于直隶，地处京南，陆路直通京师、水路连接运河与海河，交通便捷，市集繁华，也是著名的“人市”，京津人家的大户们、风月场所，都到这里来买人。
