盖尔斯特在《主宰美国的豪门世家》中这样写道：“2001年1月，老布什总统的儿子乔治·布什就任美国总统，在随后举行的家庭聚会上，老布什调皮地称呼儿子为‘昆西’。”

大多数美国人都知道这个称呼的含义。《独立宣言》的签署者之一约翰·亚当斯，后来成为美国第二任总统，他的儿子是第六任。他们是美国历史上第一对父子总统。而小亚当斯的名字就叫“昆西”——家族政治血统的代名词。

家族式的政治豪门，在美国至少有四个：亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族和布什家族。如果希拉里成为下一任美国总统，或者还将出现第五个：克林顿家族。

阿诺·施瓦辛格荣任加州州长，靠的是什么？一身肌肉、在好莱坞的人气、独特的竞选纲领，也许还有肯尼迪们的支持——他的太太是家族第五代成员。1849年爱尔兰人帕特里克·肯尼迪飘洋过海来到美国时，书写了家族史的第一页。他去世那天是11月22日，105年后的同一天，约翰·F·肯尼迪总统被刺杀身亡。连续地、诅咒般的暴毙阴影，随后笼罩这个家族近几十年。它的政治力量本已日暮西山，但有着浓重外乡口音的阿诺入赘，扮演的却不是终结者的角色，而是东山再起的先锋。

盖尔斯特说，互联网上流传着布什和克林顿家族成员交替出任总统的笑话，而肯尼迪兄弟出任总统的时间表，则很有可能曾是事实。“亚当斯”这个姓氏在政界的影响力延续了近百年，“昆西”好像高浓度的液体，哪怕经过时间长河的浸泡，也不能被稀释掉。

1937年的一天，罗斯福总统在白宫接见了约瑟夫·肯尼迪，令人吃惊地是，他让后者脱下长裤，对其弯曲的腿大加嘲讽。而肯尼迪忍受了这种羞辱，因为他要得到驻英国大使的职位。这是肯尼迪家族通向政界的第一步，约瑟夫的忍辱负重换来了一个总统宝座。

前人栽树，后人乘凉。盖尔斯特不厌其烦地描述了每个家族自踏上新大陆后的世代繁衍，外国人也很有趣，喜欢取相同的名字纪念前辈，光是这个就能把读者搞得头昏脑胀。但耐下心来遍览这些家族史会发现，几乎从一开始，他们就在为进入上流社会而处心积虑，在和媒体批评、政敌攻讦甚至仇人刺杀恶斗数番后登顶。

这种成功不会像赛手获胜后握紧拳头那样激动人心。小布什参加就职典礼后去白宫的路上，砸向其专车的鸡蛋不过是“温和”的“礼物”，炸死罗伯特·肯尼迪的炸弹才是给你看的真正“颜色”。但是昆西们无所畏惧，因为他们不能没有权力，西奥多·罗斯福的儿子有句名言：“一想到要离开白宫，我的胃就要穿孔。”政争的无聊与黑暗，就是这么使人感到恶心。