股灾之所以会对股市造成如此大的破坏，这是由股市的本质特征和运行机制决定的。从本质上说，股市是一个信用市场。投资者的信心是支持股市发展的动力。股灾打击了投资者信心，导致股灾的欺诈、违规、内幕交易、操纵市场等过
度投机行为使投资者有受骗上当的感觉而不敢入市。投资者不入市，市场就缺少需求，没有需求的股市不可能发展壮大，股市的筹资功能、资源配置功能就会受阻。因此，股灾是对股市积极意义的否定，是股市发展的大敌。
(二)股市经济损失严重
股市经济损失多少，是衡量股灾破坏力大小的一个非常直观的指标。能称得上股灾的，首先表现为股市经济损失严重。股市经济损失可从两个方面来反映：一是股价指数跌幅大小。跌幅越大，经济损失越大。例如，1929 年美国股灾，道·琼斯指数累计跌幅高达82.30%，这意味投资者在这次股灾中平均损失了82.30%的股票市值，或者说，股灾前100 元的股票市值，在股灾后已跌至17.70 元。二是股票市值损失多少。股票市值损失受股价指数跌幅和市场规模大小的共同影响。跌幅大，市场规模大，股市经济损失也大。由于现代股市规模普遍较大，因此，现代股灾远比过去股灾的市值损失大。例如，1929 年美国道·琼斯指数跌幅为82.30%，纽约股票市值损失只有741 亿美元。而1987 年美国道·琼斯指数跌幅为33.7%，但纽约股票市值损失则达到8000 亿美元，为1929 年的10.79 倍。此外，股灾导致的股市经济损失多少还与股灾波及的范围大小有关。世界性股灾或世界区域性股灾所造成的股市经济损失，远超过一个国家或地区股灾所造成的股市经济损失。例如，1987 年10 年世界性股灾的股票市值损失就高达17920 亿美元。①详见表10。
表10 1987 年世界性股灾股市经济损失情况表
主要股市 股价指数跌幅(%) 股票市值损失(亿美元)
美国纽约 33.70 8000
日本东京 28.00 6000
英国伦敦 31.00 1400
澳大利亚悉尼 37.40 400
西德 24.00 750
新加坡 42.00 750
台湾 39.50 320
香港 50.00 300
合计 -- 17920
(三)引发或加剧金融危机
证券市场和金融市场存在着千丝万缕的联系，银证合一的国家如此，银证分离的国家也是这样。这不仅因为证券市场的资金来自社会进而减少了银行资金来源，而且因为证券市场的许多资金是直接或间接地来自银行。股灾导致股票市值
重大损失，必然使从银行流入股市的资金无法按原有数量流回银行；股灾导致经济衰退使工商企业倒闭破产也间接波及银行，使银行不良资产增加；在股市国际化的国家或地区，股灾导致股市投资机会减少，会促使资金外流，引发货币贬值，也冲击着银行和汇市。总之，股灾会引发金融危机。对于金融危机直接导致股灾的国家和地区，股灾的发生则会加剧金融危机。1929 年美国股灾首先遭受冲击的就是金融业。相当一部分银行长期贷款资金成为呆帐。与此同时，客户又大量从银行提取存款，挤兑现象到处可见，许多银行纷纷倒闭破产。①美国倒闭、破产的银行，从1929 年的659 家增至1931 年的2294家，最高比例达银行总数的10.6%。到1933 年，美国破产和行业整顿、改组的银行高达4004 家，占美国银行总数的28.2%。由于银行业推波助澜是日本20 世纪80 年代末和90 年代初股市过度投机的主要原因，因此，1992 年日本股灾直接导致了日本深度金融危机。日本银行呆帐、坏帐迅速增加，据日本大藏省公布的数据就高达50 万亿日元。股灾后，日本银行普遍出现亏损甚至巨额亏损，一些银行破产或倒闭。1992 年日本股灾对金融业的冲击多年后仍未完全消除，1997 年就有阪和银行、京都共荣银行和北海道拓殖银行倒闭。由此，日本金融业在国际上信誉和声望大大降低。1994 年墨西哥金融危机和1997 年东南亚金融危机分别引发了墨西哥股灾和东南亚股灾的发生，后者反过来又把前者推向深渊，从而形成了汇市与股市轮番下跌的悲惨局面。1997 年7 月至1998 年1 月，除港元外，其它几乎所有金融开放的国家和地区货币都贬值，印尼盾贬值70%以上，泰铢、马来西亚林吉特和韩元贬值幅度也高达30%～50%，新加坡元、新台币和日元贬值10%～20%。整个金融业陷入极度混乱状态和剧烈动荡之中。仅为了缓和或阻止货币贬值一项，墨西哥和一些东南亚国家和地区就几乎耗尽了多年节余下来的外汇储备，结果仍然无济于事，留下来的是银行坏帐、呆帐和不良资产日益增多，银行信用降低，货币贬值，通胀加剧。