海王星研究最新发现 夏季长达40年(图)

欧洲南方天文台超大型望远镜（VLT）最新测试显示，海王星南极要比其他行星的温度高出许多，但是它还是比地球南极的温度低。

依据负责此项研究的科学家介绍，由于海王星南极存在热点，温度要高一些，致使甲烷气体能从深层大气中逃逸。同时，这项研究绘制了海王星低大气层的第一张温度图，南极的温度为10摄氏度（18华氏度），而海王星其他地区的温度为零下200摄氏度（零下328华氏度）。

负责此项研究的美国加利福尼亚州喷气推进实验室格伦•奥顿说，“由于海王星南极温度非常高，致使海王星同温层的甲烷解冻并释放出来。这将解释长期以来困扰科学家的疑团——为什么海王星同温层甲烷含量很高。”

奥顿和他的同事们使用欧洲南方天文台超大型望远镜（VLT）绘制了海王星温度变化图。据悉，海王星与太阳之间的距离是地球的30倍，海王星接收到的阳光只是地球接收阳光的十分之一，但是这微少的日照量却显著影响了海王星大气层。

由于海王星的倾斜自转轨道，海王星的夏季会非常漫长，长达40年，而不像是地球夏季只有短短几个月，在长达40年的夏季中只有稀少的太阳光照射在这个离太阳最遥远的星球上。海王星公转一周，也就是一年的时间，却相当于地球的165年。奥顿和同事们认为，海王星的南极朝向太阳的方向，大量的甲烷气体将从南极释放出来，同时今后海王星南极将变得更加温暖，南极的夏季有可能会持续80年之久。

奥顿说，“在自转过程中海王星的南极通常会向太阳方向倾斜，就像是地球南半球夏季南极朝向太阳方向。但是在海王星南极夏季会持续40年，而不是短短几个月，南极大量太阳能的吸收，会使南极与海王星其他地区之间形成较大的温度差异。