作为世界上最大的家具出口国与装修建材的消费国，目前我国人造板年产量已突破6000万立方米，每年消耗9000万立方米木材，大量的森林资源遭破坏。我国大量进口原木已遭到多个国家的联合抵制。20多年来，世界各国的化工巨头都将目光瞄向了农作物秸杆，倾力研发希望能以草代木生产板材。为此，美国的化工巨头之一DOW化学公司曾在加拿大投资1.2亿美元，但却因技术、成本等原因没能实现连续化工业生产。
由于小麦、水稻等农作物秸杆表面有一层蜡质的二氧化硅物质，现有的人造板生产所用的脲醛胶等胶粘剂难以将其粘牢。"MDI最早被发明出来，是在二战时，被用于粘合断裂的坦克履链。既然坦克履链都能粘，为什么不能用来粘合稻草呢？"烟台万华的董秘郭兴田说："早在6年前，万华已开始在此方面进行科研探索。"
2005年10月，国家发改委、科技部和环保总局联合提出了"以各种农作物秸秆为原料，制造工业包装材料、密度板等轻型建筑材料"的联合攻关课题。烟台万华集团在此课题中担当重任。他们用纯生物对MDI进行改性。使之生产的改性MDI粘合剂能和秸杆表面的二氧化硅及植物纤维内的羟基反应，形成强力化学键，使粉碎的秸杆在分子的层面上紧密结合，从而实现了以草代木的梦想。
这类秸杆板材完全不含甲醛。据有关专家介绍，装修污染中的甲醛主要来自于板材中的脲醛胶粘合剂。脲醛胶是由尿素与甲醛反应生成的。但这种化学反应是可逆的，即在相同的条件与温度下，生成的脲醛胶又可还原成尿素与甲醛，甲醛挥发后游离在空气中，是装修后致癌、白血病等危害健康的根源。而用MDI为原料做的粘合剂，则根本不含甲醛，也无其它危害健康的挥发物，完全无毒无味。
更为重要的，此生产线还解决了农民增收与保护森林等一系列问题。据专家估算，0.8至1吨左右的秸杆可制成1立方米秸杆板材。以每吨秸杆收购价200元计，每亩至少可为农民增收100元。我国每年约有6亿吨左右的农作物秸杆，每利用其中的1%，就可为农民增收12亿元。原来1立方米板材需要砍伐1.5立方米左右的森林资源，如果利用6亿吨秸杆中3％至4%，年生产2000万立方米秸秆无甲醛板材，占我国目前板材总产量6000万立方的1/3，每年就能为中国挽救至少3000万立方米以上的森林资源。
