也许你早上起来要做的第一件事就是完成一份大报告，或者是在150英里以外的批发市场开门之前用货车运送满车的鱼。无论什么原因，你在漫漫长夜都抑制着哈欠，直到天明。当然，你已经有16个小时是醒着的，但那海量的保温瓶里盛满了茶水或咖啡，再加上一点提神的音乐，就足以让你支撑下去了。你的身体也在这个过程当中不断地与睡魔作斗争——当然，再怎样支撑，你总会抽空去躺一下的，因为你觉得要保重身体。

　　你可能会认为睡眠是为了你的身体，但实际上为的是你的大脑。对睡眠的最新科学研究充满了让人吃惊的结果。

　　我们一直在与睡魔作斗争

　　“睡眠，一是为了大脑的信息重温，二是为了补充能量，三是一种神秘形式”

　　哈欠是你欠睡的第一个信号。18个小时都没有睡过觉，人的反应就开始变得迟钝，从 1／4秒变为半秒，甚至更长。大部分人在这个时候，都会试过阵发性昏睡——有那么2～20秒都不知道自己飘到哪儿去了，思路变得飘忽，或者发现自己不得不在同一段文字上反复阅读。上下眼皮在不住地打架，当长达20小时缺乏睡眠的时候，人就开始不由自主地打盹了。研究发现，缺乏睡眠者在这个时候的反应时间，和一个酒精含量在0．08的人没什么两样，在一些国家，以这样的指标开车早就被逮捕了。你会忘记做很多事情，例如再一次检查自己的名字拼写是否正确，或在坡路上停车时会忘了拉手刹。

　　尽管你可以在阳光升起的时候得到那么一会儿清醒，但熬夜熬得越长，你的情况就会越糟。“到了第二天晚上，天啊，都变得梦幻起来了——那种难受是第一天晚上的两借以上。”大卫·丁吉斯说。他是宾夕法尼亚州医科大学的研究睡眠专家。“感觉就像从悬崖上重重地坠下来一样。”

　　对于所有动物来说，睡眠、食物、水以及交配是同等重要的。从果蝇到人类圣贤，无一例外。尽管睡眠的必要性毋庸置疑，但很多调查研究表明，科学家依然搞不清楚到底我们为什么要睡眠。

　　为的是恢复体力吗?不全是。研究者还在努力找出那些需要靠睡眠来恢复的一切生理机能。目前他们所掌握的结果是，肌肉是不需要睡觉的，只要间断性的休息就能恢复。我们不知道的是，如果身体的其余部分照常运作，大脑到底是在休息还是醒着。

　　睡眠能恢复意识吗?这答案有点儿接近了。大脑在一夜优质睡眠中受益良多。但在睡眠研究者中关于大脑以什么形式受益则没有达成共识。第一种推测是，通过睡眠，大脑可以得到信息的重温，巩固在清醒时所收集到的信息流。第二种认为，我们睡眠是为了补充大脑能量，以及排除废物。第三种说法，变得越来越流行，那就是睡眠以一种神秘的形式操作大脑，让我们掌握很多技能，如弹钢琴和骑自行车。