四川甘孜藏族自治州的扎坝大峡谷里至今仍延续着母系氏族“男不娶、女不嫁”的习俗。只要青年男女两情相悦，无须任何仪式，男子即可在夜晚爬墙翻窗，进入女孩的闺房走婚过夜。这种走婚的习俗是浪漫的，也是惊心动魄的——小伙子们必须在夜晚徒手攀爬上楼顶，经事先侦察好的窗户进入意中人的闺房。如果第一次走婚是从大门而入，便会被女方及其家人瞧不起而赶走；如果攀爬的技术不过硬，没能爬上房顶，也只能望墙兴叹，与意中人无缘。

　　走婚大峡谷的地理坐标

　　鲜水河从遥远的康北草原奔腾而下，至四川甘孜州道孚县，鲜水河与纽日河汇合的地方，河床陡然变得狭窄，落差增大，轻歌曼舞的河水变成咆哮的蛟龙，直向南冲去，冲出一条神秘大峡谷——扎巴大峡谷。这里山高坡陡，河谷深幽，人迹罕至。因生活在峡谷中的人们至今仍保留着走婚习俗，故又被称为“全世界第二个母系社会走婚习俗的地区”。

　　道孚县位于四川省甘孜藏族自治州的东部，原名道坞，藏语意为“马驹”，因县城的地形如同马驹而得名。一说，在木雅贡嘎雪山下，有一大一小两匹马在安详地吃草，一猎人见后，发箭射击，大马中箭而亡，小马逃至水草丰茂、没有危险的道孚安下家来，故得名。

　　“扎坝”是道孚县的一个行政区，地处道孚县最南端，距县城71公里，下辖红顶、仲尼、亚卓、扎拖、下拖5乡，约900户、6000余人。而“扎坝”作为一个地域概念，指的是道孚、雅江两县结合部、鲜水河大峡谷沿岸扎坝人生活的地方，这一区域实际上就是现在道孚县的扎坝区和雅江县的扎麦区。

　　“扎坝”作为一个族群名称，指的是生活在扎坝地区的“扎坝人”。解放后，扎巴人被中央人民政府认定为藏族。但是，与峡谷外的藏族人相比，扎坝人的语言、服饰和生活习惯又很不一样。这一切，使学术界认定扎巴人是一个还没有被真正确认其身份的神秘民族。

　　扎坝“走婚大峡谷”，属“母系氏族社会遗存文化区”。扎坝人在生活习俗、宗教信仰、服饰语言方面都独树一帜，其中许多奥秘，至今无人知晓，形成了文化学者称之为“语言孤岛”的奇特人文景观。