“奥尔伯斯佯谬！Olbers，知道吧，教授。”尼普顿感到心里有些不快的东西涌上来，“格林博士只留下了半个词。你既然知道气温升高由背景温度升高引起，为什么不想想是什么导致了背景温度升高，你也知道宇宙塌缩会回到高温火球状态，我们还就宇宙塌缩争论过的呢。我提醒过你，你早该想到了，你根本就没把心思放在研究上，你真让我失望！”

一群正在工作的科学家也好奇地过来看个究竟，他们从来没见过尼普顿发过这样大的的脾气。

尼普顿径直出去了，剩下呆若木鸡的莫尔。“奥尔伯斯佯谬。我的天啊，真的吗？奥尔伯斯，我怎么没想到。”他一遍遍地自言自语着，全然不闻同事们的窃窃私语。

八

尼普顿来到楼顶天台，登上了直升机。

到达总统府上空已是华灯初上。天空仍然很晴朗，没有一丝云。天幕上的群星似乎比灯光更明亮。

广场上已是人山人海，游行的人群全部汇集到这里了，准备向总统请愿。从空中看来，地上黑压压的一片，就像热锅上不住躁动的蚂蚁。

飞机降落在总统府前的平地上，尼普顿走出机舱，走向卫兵，“我要见总统，请通报一声，我是尼普顿。”

警卫进去了，片刻便又出来：“总统请您进去。”

总统已在书房里等待，他很随便的穿着一件衬衣。

“请随便，教授。”总统递过一杯冰冻饮料，自己也端起一杯，“很热，是吧。空调也起不到多少作用了。教授，您来的目的是……”

“我带给您最坏的消息。”

“莫尔教授在电话里已经把计算的结果通知我了。就在刚才。怎么样，宇宙真的在塌缩了吗？”

他！尼普顿对莫尔不由产生一种强烈的反感。他这样越俎代庖不过是想博得总统的青睐。为自己的前途铺平道路。但马上尼普顿便感到可笑。莫尔已知这事的后果了，为什么还要这样做呢？还抱着一丝侥幸吗？哎！不去管它了吧，现在已犯不着为这种事再斤斤计较了。

总统好像看出了什么，轻轻拍了拍尼普顿的肩，意味深长地微笑道：“我对莫尔教授，并无好感，我们需要的是像您这样的科学家。”

尼普顿也微笑了。

总统在房间里来回踱着步，沉思着。尼普顿这才注意到，总统近来已心力交瘁，苍老了许多，眼神再也不如往日那般威严和坚定，刚年过半百的他已有不少白头发爬上双鬓。看起来就像一个普普通通的老头。

总统停在窗前，望着远处广场上的人群：“人民仍然认为是人类自己的过错，认为是环境破坏，大气污染和温室效应造成了这一切，他们把罪魁祸首归结于全球过度的工作化。他们要求关闭所有的工厂，他们宁愿倒退回石器时代，他们不相信宇宙的塌缩。”

总统不再说话，两人就这样沉默着，只听到沉重的脚步声和心跳声。