一声猫叫把尼普顿从迷糊中惊醒了。办公室角上放的那只笼子里，那只小波斯猫，正用爪子拨弄着笼子。“哎，我差点又忘了，今天是莎拉的生日。我得赶回去。”尼普顿自言自语，起身去提那笼子。

“主任，您没事吧？”秘书看他步态踉跄。

“没事，我很好。今天是我女儿的生日，我得回去一下。”

三

街上抗议和示威的人群已基本上散去了，喧闹了一天的城市再次安静下来。霓虹灯已经亮起来，和夏夜的满天繁星交相辉映。被洗劫一空的商店门前，大堆大堆的破烂和门窗玻璃碎片堆放在人行道上，一两个老板模样的人坐在空店里发呆，象丢了魂似的。一队荷枪实弹的宪兵正从店门前经过。路边两辆被烧毁的汽车，成了两堆破铜烂铁，还没有被拖走，正在冒着余烟，发出令人恶心的焦臭。远处偶尔传来一两声爆炸和枪声。街道尽头的小广场上，一位赫赫有名的工业家的巨大雕像被压倒了，头部已不知去向。这已是第二次大规模的暴乱席卷了这座城市。其实, 不仅这个城市，整个国家乃至整个世界都已变得动荡不安了。在全球持续高温和随之而来的一系列灾难的蹂躏下，人们的愤怒情绪已达到了极点，把怒火全部发泄到他们所认为的造就这一切的根源上,工业理所当然地成了众矢之的。

尼普顿呼吸了一口混和着焦糊味、硝烟味和腥味的空气，不禁想起了前天电视中报道的纽约大暴乱。在这次暴乱中，军队和平民死伤达万人，财产损失不计其数，伦敦和东京的暴乱也都带来了数千人的伤亡，尼普顿以冷笑面对人们的冲动。摒弃工业？这是历史的倒退还是人类的进步？如果工厂关闭，整个社会便会全面崩溃，这不啻于自我毁灭。再次的暴乱，只会招来更多的军警的镇压，带来更多的流血。

“他们也许不久就会明白，这样做根本没有意义。”尼普顿叹了口气，”即使关闭了工业，说不定情况也不见得会有什么好转。也许压根就不关工业的事，人们不仅冲动／而且知。”当他把车停在一个酒吧门前时，一队警车从身边呼啸而过。

尼普顿决定进去待会儿，于是走到吧台前坐下。他确实需要酒精解除自己心中的烦闷，他的情绪糟透了。“两杯白兰地。”说完，随意环视了一下四周。角落里有几个人激烈地争论着什么，其中一人满脸胡茬，一双鹰眼咄咄逼人，一眼就能认出是个激进分子。