人们最关注的是书中的主人翁柳王明。从书中读者可以看到柳王明在他追逐权力和名誉的轨迹上的斑斑劣迹，看到柳王明在市长的光环之下道貌岸然的背后隐藏着的罪恶的灵魂。柳王明集权贪、财贪、色贪于一身，是共产党队伍中的败类，是国家政权基石的蛀虫，其腐败程度在我们党内实属罕见，事实上，柳王明在新阳市的胡作非为远远不止书中所及，这对读者来说是一大遗憾，但作为文学艺术，它又不可能把所有的真实素材都面面俱到，平铺直叙的吸入其中，对此，读者在遗憾之中又不能不表示理解。不知柳王明拿到此书后有何感想，也许他很想看但又不敢看，因为《生死博弈》就象一个照妖镜，他怕从这个照妖镜中看到自己丑恶无比的嘴脸；也许他看了，就象热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日，抑或火冒三仗，暴跳如雷，发誓报复，但又无奈；也许他看了，能从中深刻反省，弃恶从善，重新做人。然而，最后一个假设只是人们的一个良好的愿望罢了，对柳王明这种恶习难改、病入膏肓的人来说，他绝不可能是悬崖勒马，他会变本加厉，孤注一掷，拼死一搏。

作者对柳王明的下场作了这样一个艺术构思：柳王明在新阳市的违纪犯罪行为被举报到中纪委举报中心，最后当他沉浸在市委书记的梦幻之中，正在忘乎所以、洋洋得意之时，被省委突然宣布实行“双规”，他的书记梦也就此破灭了。构思这样的结局，既是作者的愿望，也是新阳市人民的共同期盼。然而，这只是一种艺术虚构，现实中的柳王明不仅没有“倒”，而且还如愿以偿，真的当上了新阳市委书记。柳王明当上市委书记后，他的权力欲、金钱欲、色情欲也随之膨胀到极点，俨然是一个神圣不可侵犯，为所欲为的土皇帝。他一登上书记的宝座，就大力清除异己，搞顺我者昌逆我者亡，到处暗插自己的耳目，采取各种卑劣手段，要么把别人挤出新阳，要么边缘化，要么编织罪名置人于死地，而那些与他用金钱、美色来维持的“哥们”，在权利重新分配中，则各得其所，都得到了丰厚的报偿；他更加明目张胆地搞权钱交易，权色交易，把新阳市价值不下十个亿的国有资产以5000万元的价格协议出让一个开发商，自己从中得了丰厚的回报；纵容策划、支持其亲家、外孙、侄子等享受最优惠的政策包揽新阳市房地产开发和建设工程，自己从中获利，利用老母丧葬、干部调整、逢年过节更加猖狂地聚敛钱财，在自己身边服务的美女常有数人，真是大有戏尽新阳美女之势；他对自己的“哥们”是纵容放任，对其中的违法乱纪者加以保护，党的纪委、司法机关在柳王明的手中，既是他“哥们”的保护伞，又是他整人害人，消除异己的工具，他与社会黑恶势力利益相连，沆瀣一气，在他的利益分红和日常交往中有沙霸（长江采沙）、工霸（霸占工程）等，他也因此有了“老大”的称呼，被一些黑恶势力视为可靠的盟主；他在新阳市工作八个年头，所吸收的“黑钱”（包括红利）绝对不少于5000万，其亲家、外孙、侄子和他的“铁哥们”开办的公司都是他洗钱的场所。如果有人能将柳王明担任新阳市委书记期间所作所为写成本书，作为《生死博弈》的姐妹篇，相信会更加触目惊心，更加令人警醒。