身体构造完全与众不同的异涡虫

据国外媒体报道，借助最新的基因分析方法，美国佛罗里达大学的一个研究小组日前确定，1949年在波罗的海水域发现的一种软体动物属于一个全新的物种。

基因分析显示，这种生活在海底的软体动物属于异涡虫家族，从外表上看非常像蠕虫。它是脊索动物、被囊动物以及著名的文昌鱼的共同祖先。

据领导这项研究的动物神经学教授列奥尼德·莫罗兹介绍，最初的基因测试表明，这种异涡虫与软体动物有着大量相同的DNA，也就是说，它也属于软体动物之列。不过，随后的研究却否定了上述结论：新发现的这种异涡虫并不属于软体动物，只是由于它们以软体动物的卵为食，导致部分软体动物的DNA混入了科学家们最初分析的异涡虫样本。当然，从进化的角度来看，异涡虫与软体动物相差的并不是太多。

莫罗兹教授介绍说，这种异涡虫的长度约为4厘米，没有大脑、消化道和性腺。同时，对于其繁殖机制目前也还不清楚。

他强调说，对这种动物进行的详细研究表明，人类和其他脊索动物不但有着共同的祖先，而且这一祖先还与新发现的异涡虫非常相似。研究人员们构建的基因图谱也显示，有两种或是更多的脊索动物的大脑可能采取了完全与众不同的发展模式。