这一届三星杯真正的颠峰对决从八强战开始，常昊VS李世石，他们在三星杯上的身份分别是卫冕冠军和前冠军。

或许还是相遇的早了一些，常昊大概更期待着与李世石在决赛中的热血鏖战。虽然李昌镐不久前刚夺得中环杯证明自己仍然无愧强者，但更多的人还是倾向于把当今棋界“世界最强手”的称号冠在李世石头上。对于常昊这样的高手，与最强者争锋才是最刺激最有意义的事情，何况自2005年1月的第二届丰田杯决赛1比2不敌李世石后，常昊还未在这位昔日的不败少年身上尝到过胜利滋味。七连败，这是一个直追当初被李昌镐折磨得痛不欲生时的纪录，在常昊两夺世界冠军的年代里，这道伤痕尤其触目。

　　都是世人称道的围棋天才，都曾在李昌镐的铁腕下苦苦抗争，也都历经磨难后冲破樊笼一飞冲天，迎来柳暗花明的锦绣前程，常昊与李世石其实有很多的相似之处。不同的是常昊比李世石肩负更多的压力，他一直是中国棋界最期待的人物，从少年时就要为了成为领军者而努力，赢棋时固然彩声四起，输棋时的压抑也叫人难以忍受。而李世石没有那么沉重，有李昌镐在，韩国围棋度过了十年的安逸时光。李世石有足够的时间拔剑挥剑，挥剑拔剑，直到自己成长为新的剑神。

　　最初常昊也没有将李世石当成真正的对手吧，他的目标就是紧紧跟住李昌镐的脚步，等待超越的最佳契机。而且，李世石小常昊近六岁，他是该与古力这一代棋手一较短长的。

　　不败少年的风雷之势却来得如此迅疾，1998年，16岁的李世石就已经在第二届LG杯上拔剑，他的第一个对手正是常昊。那时的常昊还沉浸在被期许为和李昌镐并称“绝代双骄”的氛围之中，未必将这个小小少年放在眼里，实际上他也是战而胜之。对于常昊，这场胜利算不得什么，对于李世石，这却是成长道路上重要的一关。三年后，还是LG杯，第二轮，李世石再战常昊得胜，报了一箭之仇。这一年的李世石掀起狂飙，一直打进LG杯决赛，并且2比0领先李昌镐。不过李昌镐以一个迄今为止世界大赛五番棋决赛中唯一的一个大逆转告诉李世石：你的时代还未到来。

　　很多在登顶一刻被打翻在地的棋手会就此一蹶不振，从此失去光芒。李世石没有，他重新开始了顽强的攀登。2000年底李世石夺得韩国天元头衔，翌年的第五届中韩天元对抗赛他再度遭遇常昊。那是常昊被李昌镐压制得喘不上气的年代，前四届中韩天元战常昊连续输给李昌镐，总成绩一胜八负，苦不堪言。大约李昌镐也厌倦了这样的胜利，从第五届起他退出了韩国天元战，这样就给了李世石出头的机会，也给了常昊喘息之机。2比0，常昊拿下李世石，带着一场胜利结束了自己的天元五连霸之旅。