休息片刻后，望海寺主持济源大师为我们安排了早饭，出发前我们就已经知道了在庙里蹭饭的规矩：男女分桌而坐，自取碗筷，吃多少盛多少，不能剩饭，不得喧哗，饭后自己收拾碗筷，有些寺庙吃过斋饭后需要布施。许多寺庙的斋堂通常都是由居士来义务打理的，望海寺就是这样，除了居士外，还有几名在这里挂单的尼姑，她们计划朝拜佛教四大名山，但因为非典而被困五台山。

　　八点，我们回到了鸿门岩，晨雾已经散尽，我们沿公路西北方的土路向北台进发。北台距鸿门岩13公里，沿途都是起伏不平略似丘陵地区的高山草甸，一条看不到尽头的土路就在开满无名小花的草甸上向天边延伸。朝拜北台的前半段强度并不大，但漫长的行程还是使我们拉开了距离，走到“华北屋脊”石牌坊时，眼之所及，前不见去者，后不见来人，天地间仿佛只有我一人独自在行走。北台叶斗峰海拔3058米，为华北最高峰，从“华北屋脊”石牌坊开始，平缓的起伏变成了一路攀升。就在这个时候，太阳躲到了云层后面，浠浠沥沥的小雨下了起来，身上很快湿透，冷风吹来，两只手被冻得冰凉。淋过雨后，背包也变得异常沉重，几次产生拿出帐篷、睡袋扔下山去轻装前进的冲动，这一段路我走得极为艰苦。

　　大约12点，我来到了北台顶，整个台顶完全陷入雨雾的笼罩之中，风很大，雨雾却始终吹之不散，台顶的能见度不过十来米，我很容易就找到了灵应寺主殿，却用了二十分钟才找到僧舍。进入斋房，脱下被雨水和汗水湿透的冲锋衣，身上竟然散发出阵阵雾气，有如升仙。吃过午饭，队员们几乎无一例外地裹着棉被昏昏睡去。

　　同行的队员中，壁虎、山羊等人曾两度在严冬登上北台顶，说起当时的艰险，有甚于此百倍。当时的天气是风雪交加，大风搅起地上的积雪漫天飞舞，能见度不足十米，阵风吹来，人几乎站立不住，只能伏在地上或抱住巨石，他们亲眼看到碗口大的石头竟然如同轻飘的柳絮一样瞬间被风吹跑。登上台顶之后，却发现大殿紧锁，积雪几乎封住了窗户，找遍全寺，不见人迹，就在绝望之际，一名头戴着摩托车全盔的僧人出来将他们接进了僧舍，他们回忆进入僧舍时，一股热浪袭面而来，仿佛一步跨越了两个世界，又象被人从地狱拉回了人间，泪水几乎喷涌而出。

　　北台顶的自然条件是五台地区最为恶劣的，尤其是多变的天气，未能登临北台的人是很难想象的。冬季极端最低温度能够达到零下四十余度，夏季夜晚睡觉也需要盖棉被。全年时常刮风，风大时僧人出门需要身披沙袋匍匐前进，否则就有可能被会吹倒。北台顶路况较差，运送物资很不方便，食物、煤炭一般都由居士捐赠。冬季台顶缺水，僧人免不了要煮化雪水饮用，壁虎他们曾喝过这种雪水，苦涩难咽。