四、徒步大朝台

　　根据佛教传说，佛祖释迦牟尼有左右两大胁侍，分别是文殊菩萨和普贤菩萨。文殊菩萨本是贵族公子，投师于释迦牟尼门下学习佛教，功德圆满后修成正果，被尊为菩萨之首，专司智慧。 中国佛教信徒们认为，五台山即是文殊菩萨的演教之区，正因为如此，五台山的每一座寺庙中，都供奉着文殊菩萨的塑像。

　　在五台山的五座台顶上，分别供奉着文殊菩萨的五个法身，又称五方文殊。东台望海峰，海拔2795米，有寺名曰望海，主供聪明文殊，拜之可使人聪明。北台叶斗峰，海拔3058米，为华北最高峰，有华北屋脊之称，有寺名曰灵应，主供无垢文殊，拜之可心地纯净、一尘不染。中台翠岩峰，海拔2894米，台顶遍布龙翻石，有寺名曰演教，主供儒童文殊，他是西方宗教中国本土化的典型产物，拜之可促人忠孝。西台挂月峰，海拔2773米，有寺名曰法雷，主供狮子文殊，拜之可使人勇敢。南台锦绣峰，海拔2485米，有寺名曰普济，主供智慧文殊，拜之可使人获得无穷智慧。

　　最虔诚的佛教信徒们朝拜五台山，除了遍礼台怀寺庙外，还要登临台顶朝拜五顶文殊，俗称“大朝台”。佛教信徒们“大朝台”通常徒步从台怀镇出发，经佛母洞、南台、西台、中台、北台、东台，再回到台怀镇，全程约150华里，一般需要四天。过去五台山行路艰难，途中气侯多变，几乎每年都有人冻死、病死在朝台路上，因此，在台怀镇黛螺顶上，集文殊菩萨的五种法身供于一寺，年老体弱者可在黛螺顶了却朝拜五顶文殊的心愿，俗称“小朝台”。

　　在徒步大朝台的队伍中，除了佛教信徒外，还有一群神采飞扬的年青人，他们就是以“挑战极限，超越自我”为目标的户外运动爱好者们。2003年6月，太原任我行户外运动俱乐部曾组织了“徒步大朝台”，我有幸参与其中。

　　2003年6月21日凌晨四点，北京开往太原的列车抵达五台山火车站，至此，11名太原队员、2名大同队员和4名北京队员胜利会师，同车还遇到两位北京驴友，他们的计划是今天穿越除南台外的其它四个台，明天经台怀镇返回北京。

　　徒步步大朝台的起点在鸿门岩，位于五台山火车站至台怀镇公路的垭口上，坐接站的中巴车一个小时即可到达。公路正南方竖立着一块石碑，上面写着“东台望海峰”，清晨五点，我们顺着石碑边的土路开始攀登东台。清晨的雾很大，初升的太阳隐藏在浓雾后只显现出一个淡淡的轮廓，晨雾中，隐约可以看到一些耕牛散布在高山草甸的山坡上悠闲地吃着草。鸿门岩至东台大约二公里，四十分钟后我们就登上了台顶，首先看到的是一群身披毛毯的南方游客在看完日出后哆哆嗦嗦地迅速上车远遁。望海寺不大，院中正大兴土木兴建一座佛殿，台基上竖立起十余根石柱，柱上的石雕颇为精美，据说都是专程从浙江采购回来的。