从阵容上来看，这部电影很明显在向小金人挺进：杰弗里·拉什继续扮演伊丽莎白精明强干的大臣弗朗西斯·沃尔辛厄姆爵士，迈克尔·西恩则出演弗朗西斯的兄弟；执导影片的仍是《伊丽莎白》的导演谢加·凯普尔，而里斯·伊万斯以牧师角色出现。这次女王倾慕的对象是克莱夫·欧文扮演的冒险家沃尔特·罗利。这部新片被形容成一部“伊丽莎白惊悚片”。

当获得众人拥戴的女王海伦·米伦也出演了伊丽莎白一世后，凯特·布兰切特拿什么来与前辈过招？制片人乔纳森·卡文迪什表示：“这个故事中的东西，那些电视电影都没有表现过。她(伊丽莎白)是英国君主中最有趣、最有魅力、最迷人的一个。她对男人和女人同样具有吸引力——她性感、强悍、威慑力大、有才华。”