青海湖位于著名的青藏高原上，地处青海省东北部，东距省会西宁市约100千

米。湖水面积4635平方千米，湖面海拔3196米，比两个泰山还要高，是我国最大的内陆湖泊和咸水湖。青海湖环湖周长360千米，湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形，好像一片光亮的白杨树叶。这里气候凉爽。即使在烈日炎炎的的盛夏，日平均温度一般都在15℃左右，是理想的避暑胜地。

　　湖的四周被四座高山所环拥：北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤连绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。举目环顾，四座高山犹如四幅天然屏障。从山下到湖畔则是苍茫无际的千里草原，夏秋季节，辽阔的草原象铺上了一层碧绿的绒毯，各种野花五彩缤纷，将绿色的绒毯点缀得如锦似缎，四周大片整齐的农田麦浪翻滚，油菜花一片金黄，散发出沁人肺腑的芬芳，白色的海鸥追逐着鱼帆在空中翱翔，壮美异常。碧波连天的青海湖就像一个巨大的翡翠玉盘镶嵌在高山、草原之间，构成了浓墨重彩的西部风景画。

　　湖中有海心山、孤插山（三块石）、鸟岛、海西山、沙岛五个形态各异的岛屿，山峦叠秀，景观奇特，其中尤以鸟岛闻名天下。湖滨地貌复杂多样、景观丰富。著名的唐蕃古道（唐朝长安至吐蕃逻些地）及丝路古道在此留存许多丰富的历史文化遗址。

　　美丽富饶的青海湖，是青海省名称的由来和象征，浩瀚缥缈，波澜壮阔。她虽没有西湖的妩媚，东湖的清丽，也没有玄武湖的桨声，昆明湖的灯影，但青海湖的美是原始的，不事雕琢的自然之美，她是大自然赐与青海高原的瑰丽珍宝。

青海湖的传说

青海湖的形成

　　相传水晶宫里的老龙王有四个儿子，他决定让他们独自去闯荡一番，便把大海分封给儿子们，大儿子分到了东海，二儿子分到了南海，三儿子分到了北海，分到小儿子，老龙王对他说：“孩子，我手里没有海了，你要是龙的勇敢子孙，就自己去造一个海吧！”小龙王听了父亲的话，精神倍增，驾起云头到处寻找造海的地方。他看见了东部的大湖——洪泽湖和太湖，也看见了中部的鄱阳湖和洞庭湖。他飞来飞去怎么也找不到一块适合造海的地方，只好回到了父亲身边。老龙王鼓励他别泄气，天地如此之大，飞远些一定会找到合适的地方。小龙王再次驾起云头，往更高更远处飞去。他飞到大西北，看到了辽阔宽广的土地，立刻按落云头，大显神通，汇集了108条河水，终于造出了“西海”。老龙王看见小儿子的成就，心里高兴，从龙宫取出一个宝盒向空中一扬，只见漫天五彩缤纷，那金银珠宝如同下雨一般，纷纷落到水中、岛上和湖畔，从此，青海湖就成了一个美丽、富饶的宝湖。