1．从前有一个秀才，为了考取功名废寝忘食发奋苦读，可是终其一生都不曾中举，连儿子都没生。到了晚年，老秀才终于心灰意冷淡泊名利了，于是喜得贵子，晚年漆下添得双丁。秀才回想一生成败，不由得感慨万千，于是给儿子起名：一个叫成事，一个叫败事，从此秀才在家闭门教子。一天秀才吩咐妻子道：“我要到集市逛逛，你在家督促二子写字，大的写三百个，小的写二百个。”

秀才赶集回家之后询问二子再见用功如何，老婆回答道：“写是写了，不过成是不足，败事有余，两个都是二百五。”

2．苏秦是战国是的一个说客，他身佩六国相印，一时很是威风，大也结下了很多仇人。后来，他终于在齐国被人杀了，齐王很恼怒，要为苏秦报仇。可一是拿不到凶手，于是他想了一条计策，让人把苏秦的头从尸体上割下来，悬挂在城门上，旁边贴着一道榜文说：“苏秦是个汉奸，杀了他黄金千两，望来领赏。”

榜文一出，就有四个人声称是自己杀了苏秦。齐王说：“这不可冒充呀！”四个人又咬定说自己干的。齐王说：“一千两黄金，你们四个人各分多少？”四个齐声回答：“一人二百五。”

齐王拍案大怒道：“来人，把这四个‘二百五’推出去斩了！”“二百五“一词就这样流传下来。