西安与世界名城雅典、开罗、罗马齐名，同被誉为世界四大文明古都。早在100多万年前的旧石器时代，蓝田猿人掀开了人类文明的一页。六七千年前的新石器时代，出现了半坡村，成为中国母系氏族公社繁荣时期的典型代表。从公元前11世纪到公元10世纪中叶，先后有西周、秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐共10个朝代在西安建都，周幽王、秦始皇、汉高祖、汉武帝、隋炀帝、唐太宗、武则天、唐玄宗等近百个帝王都在这里生活过。其间，秦始皇在此建造了阿房宫，在骊山建造了秦始皇陵。隋代开国皇帝杨坚新建了长安城，当时叫大兴城，由此奠定了长安城的规模和总体布局。唐代又做了修缮和扩建，改称长安城，作为唐朝的国都。在汉唐时期，西安就是中国政治、经济、文化和对外交流的中心，是当时人口最早超过百万的国际大都市。长安城的整体布局和街巷规划十分严整，体现了很高的建筑设计水平。明代古城墙是至今世界上保存最完整、规模最宏大的古城墙遗址。

　　洛阳位于河南省西部，横跨黄河中游两岸，素有“九州腹地”之称，因地处洛河之阳而得名。曾经有东周、东汉、魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐等9个朝代建都，因此有“九朝古都”的称谓。最早的洛阳城是周代初年周公平定国内叛乱后，为加强对东方的控制而建立的，叫周王城。洛阳城最兴盛的时期是隋、唐时期。隋朝最初建都于长安，后来隋炀帝杨广杀了他的父亲文帝杨坚，作了皇帝，命人在曹魏洛阳城的南部新造一座城，并迁都于此，称为东都。当时营建洛阳，工程非常浩大，每月役使的工匠，达到百万以上。唐朝把洛阳作为东都，武则天当政时又改为神都。安史之乱后，洛阳大部分被毁。今天的洛阳旧城是宋代修筑的。明代末年，墙及城内建筑毁于战乱。清代初年，洛阳又得到重建。洛阳曾是闻名世界的丝绸之路的东方起点，与欧亚各国有着广泛的交流。龙门石窟是中国三大石刻艺术宝库之一。白马寺是佛教传入中国后兴建的第一座寺院。北部邙山有东周以来诸皇陵形成的我国最大的古墓葬群。

　　开封有战国时的魏国、五代时的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金等七个朝代建都。其中最兴盛的时期是北宋年间，当时叫做东京。东京城的设计和建筑非常完善。它由外城、内城和宫城三重城组成。外城周长19公里，建有坚固的城墙，城墙上建有防御建筑。整个外城环绕着一条十多丈宽的护城河。外城内的中央部分是内城，它周长9公里，主要建筑有宫殿、衙门、寺庙、商店、作坊和住宅。宫城又位于内城的中央，城里的主要建筑基本上是对称的。宋代的东京城商业繁荣，《清明上河图》中所描绘的就是这座城市的一个角落。随着北宋的灭亡，开封也逐渐衰落。