女性的手淫一向是性规范中较严厉否定的行为，在我看原因是双重的：一方面，它是性欲的表现，而不为生育仅为快乐的性欲，一向容易被赋予负面的评价；另一方面，它使女性可以不靠男性自行得到性欲的满足，从男权的角度看，它似乎是对男权的一种回避，蔑视，甚至是挑战。因此，在古籍和民间的观念中，一直有大量关于手淫有害的说法。虽然这些说法中不少是从保健角度讲的，但在这些说法的背后，无疑有上述两个方面的意识在起作用。

　　有关手淫的记载可在许多古代文化的典籍中发现，其中包括巴比伦、埃及、希伯来、印度。著名人类学家保罗。曼它吉萨把欧洲人叫作“手淫者种族”。他论证道，西方文明同时既刺激又压抑性欲，对非婚姻性交的限制促使人们进行手淫以作为替代。(凯查杜里安，第360页)因此有人认为，西方的主要文化形式之一是手淫的流行，尽管手淫从18世纪中期到20世纪初期一直是性方面的大忌之一，是通向无名恐怖的大门。