作为登山运动员和人类学家，约翰在安第斯山脉和喜马拉雅山脉生活了23年，这些地区古老民族对山的崇拜一直深深吸引着他。在高海拔的考古遗址，发现的史前古器物一般都保存完整，一方面是因为寒冷的气候条件，另一方面这些地方不易遭受盗墓者的抢劫。

在安第斯山脉，大凡位于海拔17000英尺以上的祭祀遗址都属于印加文化。1532年，印加王国的疆土从哥伦比亚扩展到智利中部，延伸了2500英里，是当时西半球最大、最发达的文明之一。在西班牙人的记述中，印加人用小孩来祭祀山神，祈求水和丰收，而安姆帕托是这一流域最重要的山神之一。

安姆帕托的冰雪顶峰，不太可能有印加祭祀遗址。然而，西班牙传教士Cristobal de Albornoz 在1583年描述到，山峰是Colca峡谷地区最重要的神之一。

3年以后，西班牙官员Juan de Ulloa Mogollon发现，秘鲁这片地区的印加人用小孩来祭祀他们的山神，山神会为他们的村庄和土地带来水。

保存冰冻木乃伊，并不是简单地将它放进冷藏室。冰冻木乃伊的保存并没有规范的先例标准。从理论上来说，冰冻木乃伊的身体和其外部的织物，应该贮藏在比较潮湿的环境，而头部贮存湿度相应较小。经过讨论研究，来自几个国家的专家们达成一致：将冷藏温度保持在华氏0度-7度，湿度保持在80%。

将衣物与身体分离保存也非常必要，科学家们着手褪下女孩的衣物。这是精细而紧张的工作，剥离织物要小心翼翼，既不能扯坏衣物，也不能损伤女孩的皮肤。而为防止木乃伊融化，科学家必须控制其离开冷藏室的时间。

分离织物的过程中，科学家又有新的发现。女孩的辫子被一根黑色的细驼毛线系在腰带上，由此可以推断她死前或死后，有人为她精心装扮，她是联系族人与山神的使者，人们对她充满了敬重。她的衣服，都用精致的别针别住，上面用细线吊着各种小木刻：盒子，酒器、类似狗和狐狸的器物。

最令科学家震撼的是女孩的右手，紧紧地攥住自己的衣角，这是紧张、痛苦、还是决心呢？

胡安妮塔身上还有许多未解之谜，进一步的研究，还需要更多科学家的参与，不仅是考古学家、人类学家，对她的研究还涉及到病理学、微生物学、寄生虫学、生化学、妇科医学、冶金、植物学、陶瓷考古、纺织考古、甚至还需要鸟类学专家来鉴别她的羽毛头饰。

　　约翰·莱恩哈德 高山考古学家

除了担任国家地理学会的驻会探险家之外，高山考古学家约翰·莱恩哈德也在西维琴尼亚州的高山研究机构（Mountain Institute）担任资深研究员、在芝加哥的国立历史博物馆担任副研究员、在秘鲁阿雷奇帕的天主教大学担任荣誉教授。

莱恩哈德在1943年12月13日，生于伊利诺伊州的久利特，成长于同一州的新连诺克斯,，在亚历桑那大学获得人类学的学士学位，最后在奥地利的维也纳大学攻得人类学博士学位。