日前，由中国科学院南京地质古生物研究所主办的“第16届国际石炭纪—二叠纪地质大会”在南京成功举行。来自美国、俄罗斯、澳大利亚、加拿大、德国等30多个国家和地区，及我国石炭纪—二叠纪研究领域最活跃的科学家共150余人出席了本次会议。1987年，第11届国际石炭纪—二叠纪大会在北京首次召开。20年后，国际石炭纪—二叠纪地质大会在中国的再次召开，充分展示了我国丰富的地质古生物资源和我国石炭纪和二叠纪研究在国际学术界的地位，具有重要的学术意义和深远的历史意义。

　　石炭纪—二叠纪是地质历史中最为关键的时期

　　石炭纪和二叠纪是古生代的最后两个纪，代表从距今3.54亿年至距今2.52亿年的历史阶段。石炭纪—二叠纪的岩石圈、水圈、大气圈和生物圈的演化都处于一个非常关键的演化阶段。地质历史上贯通南北极的泛大陆就是在这一时期由于大规模的板块活动而形成的；石炭纪—二叠纪早期还发生了最大规模的冰川事件；石炭纪也是地球历史中最大规模的碳埋藏时期，世界各地目前开采的大量煤炭资源就是在那个时期形成的。

　　石炭纪—二叠纪曾是一个生机盎然的世界，生物物种相当繁盛，生物多样性超过了以前的任何时候，在相当长的一段时间内保持稳定繁荣，在当时的森林中甚至出现过翅膀长达两米的蜻蜓。海洋生物在这一时期也十分繁盛。但是在二叠纪末发生了地质历史时期中最大规模的生物灭绝事件。

　　中国科学院南京地质古生物研究所研究员沈树忠在接受记者采访时介绍说，参加“第16届国际石炭纪—二叠纪地质大会”的中外科学家们，以石炭纪—二叠纪生物与环境协同演化为主题，围绕着石炭纪—二叠纪生物群与气候变化、同位素地球化学和地质生物学、旋回地层学、高分辨率综合生物地层学、二叠纪末大灭绝及其环境背景、“金钉子”与全球对比、地球时间系统等展开了广泛的研讨交流。

　　我国近年来开展的二叠纪末大灭绝在海陆相地层记录中所反映的模式、石炭纪—二叠纪植物群与古气候演变、石炭纪—二叠纪的“金钉子”和高分辨率地层对比、定量古生物学和地层学研究等受到国内外专家的关注。由已故金玉玕院士领导的国际工作组建立了以中国乐平统为代表的国际标准，把二叠纪最上部的两个“金钉子”分别钉在了浙江长兴煤山和广西来宾蓬莱滩剖面，围绕着浙江煤山剖面的二叠纪末大灭绝研究取得了令世界瞩目的成就。

　　由于石炭纪—二叠纪研究的重要性和近年来取得的成就，南京地质古生物研究所的晚古生代小组形成了由国家自然科学基金委员会资助的优秀创新群体，群体中多位成员成为国际石炭纪和二叠纪地层分会的选举委员，在国际石炭纪—二叠纪的相关研究中发挥了实质性的作用。