圖7：敦煌研究院藏北宋太平興國二年（977年）《大目犍連變文》

3．關于文學与語言文字材料

敦煌文書中与文學有關的可以分成曲子詞、變文、一般文學理論和文學作品等三大類。敦煌的曲子詞里，有与現在不同的字，還有些現在本子里找不出的亡佚了的東西。王重民先生的《敦煌曲子詞集》是這方面研究的一個范例。變文就是唐末五代時期說書、唱書等藝人們使用的作品底本，它以一段詩、一段文的夾雜形式出現。變文里面有一种叫作“講緣起”，緣起相當于現在唱曲子的開篇，就是用一首詞或几句話先把內容梗概簡要地唱出來，聲調也特別有隧力。還有一种叫“聯章詞”，就是這個調子唱完后，再接著去唱。變文里面包含了許多佛教思想，它對于中國古代詩詞、小說、戲曲和民間說唱文學的發展起著重要的作用。

藏經洞中還發現了許多唐末五代人作詩的稿子，甚至許多古代文章和文學理論的東西。如岑參的《玉門關》詩，《文心雕龍》、《玉台新詠》、《世說新語》等，与現在的本子相比，都有很大的出入。敦煌通俗的文學作品中，還包括敦煌歌辭、敦煌詩歌、敦煌話本小說和敦煌俗賦等多种文學形式。由于這些文學資料提供了唐代民間文學的丰富蘊藏和一些長期失傳的作家作品，不僅使學術界得以初步澄清我國文學史上一些難以解釋的文學現象，也為中國民間文學源流方面的探討，提供了真實与獨一無二的資料。