由于水和野草的腐蚀，许多城市建筑物的墙壁很快就会出现裂缝，屋顶瓦片开始脱落，墙和屋顶间的裂缝会越来越大，20年内这些建筑物将全部坍塌。在英国，大多数建筑物在20年内将成为一片废墟。美国的许多城市由于遭遇更为严酷的气候，将坍塌得更快。最先倒塌的将是那些用劣质材料建成的房屋，而设计良好的钢筋水泥结构建筑物有可能“幸存”几个世纪，而英吉利海峡隧道“幸存”的时间可能会更长。

变化4 钢铁消失

地球将重返“青铜时代”

当城市中的建筑物纷纷坍塌的时候，人类的其他发明将会是什么下场？威斯曼博士在新书中预言，铁和钢将是寿命最短暂的物质之一，尽管它们非常坚硬，但却很难抵抗腐蚀。新书预言，在人类消失后的一个世纪到两个世纪内，所有的汽车将全部生锈并烂掉，再过几百年，代表人类文明的钢筋水泥结构建筑物也将全部坍塌。不过，与钢铁相比，青铜耐腐蚀性更强，可存在数百万年。那时，远古时代的青铜雕塑以及更多的现代青铜雕塑将成为人类文明的唯一标志。人类消失几百万年后，地球上将仍会散落着成千上万个半氧化的青铜制品——包括雕塑和精巧的青铜器具等等。此外，用铜和合金制成的硬币也将在地球上存在相当长的时间。到那时，地球将重返“青铜时代”。

变化5 人类遗产

塑料和纸张将不会消失

事实上，在人类的所有发明中，塑料袋将是“拒绝被大自然力量毁灭”的人类遗产之一。当人类从地球上消失后，数十亿只塑料袋将像风筝一样在地球上四处飘荡，即使过去一万年，大多数塑料袋仍然不会消失。

大多数人认为纸会自动分解，但事实上，如果缺少空气和水，纸张也可以存在成千上万年，这也正是人类可以阅读具有3000年历史的埃及古书的原因。人类的书籍如果被掩埋在沙土层中，可能过1万年后仍然可以阅读。

人类消失10万年后，金字塔和巨石阵可能仍会存在，一些核反应堆外面的硕大混凝土掩盖物也可能仍未消失，一些塑料袋也许仍在地球上飘荡。

变化6 接管地球

狒狒将成为地球新主宰

人类消失后，另一种生物也许会快速进化，接管被人类“遗弃”的地球。威斯曼博士认为，最有可能成为地球新主宰的候选者是狒狒，尽管它们也许没有黑猩猩聪明，但它们数量庞大，此外它们也更能适应环境。威斯曼博士相信，当人类从地球上消失后，狒狒将成为下一种主宰地球的生物。

威斯曼博士在新书中预测，25万年后，一只好奇且聪明的狒狒可能会从地下挖出一个车轮、一只塑料袋或一张计算机碟片。威斯曼博士说：“由于发现了人类发明的工具，狒狒的智能水平也许会突然进化，发展到一个更高的水平。”