在此事件以前，国际体育仲裁法庭已在本届奥运会上介入到赛事争议中。在马术三日赛中，裁判员本来判定德国队的贝蒂纳·霍伊在出发时犯规，不仅她本人获得的个人赛金牌被收回，而且她帮助德国队获得的团体赛金牌也被剥夺。但这一改判随即又被推翻，霍伊和德国队重获金牌。然而，体育仲裁法庭最后认定，原来宣布霍伊犯规的判决是正确的。这样，霍伊和德国队最终分别在个人赛和团体赛中都只获得了第四名。英国的莱斯利·劳和法国队则经过一波三折后，成为这起事件的受益者，分别夺得了个人赛和团体赛的金牌。

此外，在赛事保安方面也出现了一些意外。在大会最后一项比赛——男子马拉松赛中，原本一路领先的巴西选手万德雷·德利马在距离终点只剩六公里的路程时突遭袭击，一名久有搅乱体育比赛“前科”的爱尔兰失业牧师突然从观众中冲进赛道，抓住他并将他推到了路边的人群中。尽管这名闹事者很快被制服，而德利马也迅速回到了比赛中，但他的竞技状态已大受影响。在比赛最后阶段中，他不时提心吊胆地回头张望以防不测，严重影响了个人技术水平的发挥。结果很快被另两名对手超越，最终只获得了铜牌。巴西田径联合会事后曾呼吁为德利马补发一枚金牌，使他享受并列冠军的荣誉，但这一请求被拒绝。这一事件也再次被闹上了体育仲裁法庭。

在竞争激烈的本届奥运会上，美国最终以35枚金牌、39枚银牌和29枚铜牌，奖牌总数103枚的成绩列总成绩第一位。在近几届奥运会上逐渐崛起的中国以32枚金牌、17枚银牌和14枚铜牌，奖牌总数63枚的成绩列第二位。最近几届奥运会上一直与美国分庭抗礼的另一世界体育强国俄罗斯以27枚金牌、27枚银牌和38枚铜牌，奖牌总数92枚的排名第三。

中国情况：

2008年奥运会主办国中国此次派出了包括407名运动员（其中女运动员269名，男运动员138名）的代表团参加了除棒球和马术外的其他所有 26个大项的比赛，取得了空前出色的战绩，以金牌32枚、奖牌总数63枚的优异成绩一举登上了奖牌榜的第二位（其中奖牌总数列第三位），金牌数和奖牌总数两项指标都创下了中国自参加奥运会以来的单届最高纪录，均超过了在四年前悉尼奥运会上创造的历史最好成绩。而且夺金牌面也达到了历史新高，获得金牌的项目增加至13个大项。