【前言】在贵州省黔东南自治州的从江县，有一个侗族的自然村落叫占里。它隐身于海拔380米的都柳江沿岸四寨河口北上的山谷间，距从江县城仅20公里，土地面积大约为15.97平方公里。

　　区区弹丸之地本是不足为奇的，然而就是如此一个小地方却创造了中共建制以来两项令世人惊叹的零记录：一是人口自然增长率始终几近为零；二是刑事案件发生率为零。这在人口普遍大幅度增长和刑事案件时有发生的年代里，任意一项“零记录”均可堪称是一大奇迹。

创造了人口增长率的“零记录”?

　　翻开从江县档案局所藏的关于占里户口的资料，我们看见自从1949年以来有人口记载文献的1952年开始截至2000年，整整48年里,占里的人口自然增长率几近为零。资料显示，1952年，侗寨占里有168户人家，人口总数为729人。2000年，有154户人家，而人口总数则有739人。

　　在48年的风云变幻之中，占里的人口户数经常处于负增长的状态。

　　1980年、1981年、1985年和1986年，占里的人口户数竟然降到了125户，人口总数也只有600多一些。至1992年开始，人口户数的增长才开始有所回升。然而截止到2000年，人口户数也才增长到150户。而且，人们还发现，在占里人口增长和下降的过程中，增长的速度明显要比下降的速度慢得多。?

　　据了解，人口下降快的原因是因为在一定的时期内由于老年人口达到高峰期，并且又几乎同时在那几年里相继谢世，这样一来，人口也就呈现出较为严重的负增长状态。而三年自然灾害，也是占里人口急剧下降的重要因素。

　　1965年至1980年的15年间里，由于政府鼓励少数民族多生多育，占里的人口才开始呈现出大幅度的增长。这是占里自古沿袭下来的节育思想和本土制度遭到了首次“外来力量”的否定和“破坏”。1980年，占里开始执行国家推行的计划生育政策，并又重新恢复了自古承袭下来的人口观念和节育思想。

　　“换花草”能决定生男生女

　　 在占里侗寨，几乎98%的家庭的孩子均为一男一女，很少有双男双女的现象。真有这么巧合的事情？

　　其实，这里面有一个近乎神话的秘密隐藏在里面，那就是用一种叫做“换花草”的草药来平衡胎儿的性别。在整个侗寨占里，并非每个人都知道“换花草”的庐山面目，能有资格知道的也就只有一人，这个人被寨里人称为“药师”。并且“药师”通常都是传女不传男的。据有关资料记载，这种现象是自占里人迁来此地时开始的。

　　据说，当女人生完第一个小孩后，倘若第一个生的是男孩的，那么“换花草”就会让她的第二胎怀上一个女的；倘若是女的，则第二也就必定会怀个男孩。“换花草”的配方究竟是怎样的呢？对此，没有多少人愿意回答，也没有多少人具体知道。大多只知道那是一种神奇的药方，一种让他们传承了几百年的平衡整个寨子人口性别的神奇花草。有人说，那是一种藤状的植物，但根部却不相同。

　　占里现在的“药师”已经有72岁的高龄，名叫吴刷玛。据说她所掌握的药方可以让孕妇只需在短短的15分钟之内就顺利地生产，而且目前尚无任何事故发生。占里的“药师”所掌握的药方不仅可以平衡胎儿的性别，让女人顺利地生产，还可以安全地避孕。“换花草”的神奇魔力不但为占里人带来了美满幸福的生活，而且也间接地为土地和森林的承载力减轻了负荷，并最终维持了生态的平衡。

　　从上个世纪九十年代开始，这一奇特的生育文化就曾引起了中国国家计生委、中国人口情报中心以及中国人民大学人口研究中心等有关机构的重视。贵州大学人口研究中心杨军昌副教授说：“‘占里现象’始于他们自广西迁来此地时期，至今已有千余年了。而‘换花草’的真伪我们外人虽然不能亲眼所见，但占里现象的现实却又证明了它的存在还是有可能性的。”