第一次看《阳光灿烂的日子》，就为之着迷。

马小军在房顶爬来爬去焦急等待米兰的孤独身影，灰色的欧式楼房和周围高大茂密的树丛被薄纱一般过滤过的淡黄色阳光剪成了一幅美丽的国画。空气里飘荡着懵懂的爱恋，柔和的阳光斜泻在少年光洁的肌肤上，汗珠特有的质感，映衬着西下的夕阳，散发出令人忧伤的气息。此时一曲悠扬的乐曲由远而近荡漾在我的周围，婉转、悠扬、强烈的穿透力，忽远忽近的飘入我的心底深处，净化着我的灵魂，似乎融化了，我也感受到了阳光的灼热，甚至闻到了袅袅烟雾的味道……。

我沉浸其中，久久不能出来。

他们那对异性朦胧的好感，纯洁的如透明的玻璃珠，当然也有那么一点点杂质。马小军迎着阳光端详着一根细细的头发，爬在米兰的床上感受素未萌面的女主人的气息的样子，都让人不禁想起自己少年时代的纯真。虽然也有少年固有的淘气，甚至还有一点“坏”。

那首曲子当时我不知道是什么名字，有些像莫扎特的《小夜曲》，又有些像《阿根廷，别为我哭泣》。后来查资料，才知道是马斯卡尼的歌剧《乡村骑士》里的间奏曲。这首来自国外歌剧的古典音乐与中国文革时期的爱情竟配合的如此协调。

电影叙事简洁轻快，摄影讲究，画面唯美，难以想像这是姜文第一部执导的电影。他是怎样把一群青涩稚嫩毫无表演经验的少年调教的如此自然？

王朔在《〈阳光灿烂的日子〉追忆》文中写道：“副导演们每天都去各中学、各部队大院找演员，普遍反映找不到印象中的男孩子女孩子。包括已经进组的孩子都觉得也不知哪儿有点不对。我印象中那时候我们都很漂亮、纯洁、健康。一个朋友还保存着一些那时候的照片，黑白的，135相机拍的，很小的那种。看了照片才发现印象错误，那时我们都不漂亮，又黑又瘦，眼神暗淡、偏执，如果算不上愚昧的话。我以为我们纯洁，其实何曾纯洁？所以找不着印象中的我们。现在城市中的孩子已没有那种眼神，不复存在那种劲头。那是农村少年的形象。尽管如此，我还是认定印象中的女孩子是真实的。其他人也这么认为。似乎现在的街头还能时而看到那样的清纯少女的身影一闪即过，所谓惊鸿一瞥。可是找来的一群，细细一看。又都不是。似乎那少女只在朦胧间是清晰的，努力去看，化脓化水化为俗物。可见此物难寻、珍稀，也许只是我们心灵的一个投影。”

制片人文隽在《〈阳光灿烂的日子〉十年祭》中说：“我立刻想起10年前的那个夏天，电影还未开机，姜文把这帮新演员全集中到良乡一所部队的院子里集训。不许他们看电视，读报纸，租用收音机，亦只能听革命歌曲。宿舍里贴着的都是文革期间的海报和标语。目的要使这些小孩，完全感染到七十年代那股氛围，要他们全被薰陶，到演戏时，才能发挥出那股气质和味道。”