昌平君第一次登上历史舞台，是在秦王政九年，也就是公元前238年。这一年，秦国历史上发生了一件大事，就是嫪毐之乱。嫪毐是秦始皇的母亲帝太后的面首，与帝太后生有两位儿子，受宠爱权倾一时，被封为长信侯。我们知道，秦王政13岁即位，由于年纪幼小，政权由太后和大臣们代摄。这一年，秦王政年满22岁，到咸阳西边的雍城(今陕西宝鸡)祖庙举行了带剑着冠的成人礼，将要亲自执掌政权。在帝太后庇护下擅权的嫪毐感到危机，在首都咸阳发动军事政变，拥立自己与帝太后的儿子为新的秦王。

远在雍城的秦王嬴政得到消息，当即命令相国吕不韦、昌平君和昌文君领军镇压。经过激烈的战斗，叛乱军溃败，嫪毐被生擒处死，他与帝太后所生的两位儿子以及参与叛乱的大臣们也都被处死，秦王嬴政安全渡过一生中最大的政治危机，正式开始亲政治国。

吕不韦是拥立秦王嬴政的父亲孝文王的大功臣，秦王嬴政即位后，被尊为仲父，委以国事，在嫪毐之乱中，他受命平叛，是可以理解的事情。不过，吕不韦是商人出身，长于算计谋划，积极倡导文化发展，是第一流的政治家和文化保护者，却不曾有过领军作战的经历，也无军功阀阅。在嫪毐之乱中真正领军作战，击败叛乱军的功臣，应当是昌平君和昌文君二人。昌平君和昌文君，能够与相国吕不韦一道被委以镇压嫪毐之乱的重任，亲自统领秦军攻入咸阳结束内战，可见他们与秦国王室和秦王嬴政的关系非同寻常，不但亲密忠诚，而且在秦国政权核心拥有相当的力量。

遗憾的是，出于某种原因，史书上没有留下昌平君和昌文君的姓名，我们只知道他们出身于楚国，被称为“楚公子”，至于这两位楚国公子为何会在秦王嬴政面临一生中最大的政治危机时受命出来收拾局面，一举安定政局，史书中更是完全没有提及，留下难解的遗憾。嫪毐之乱以后，立有大功的昌平君和昌文君从秦国政坛的记载中完全销声匿迹。直到十二年后，在楚国即将被秦国灭亡之际，昌平君才再一次出现在历史记载中。不过，这次不是拥立秦王的功臣，而是抗秦称王的反臣。《史记·秦始皇本纪》的有关记载如下：

秦王政二十一年，“新郑反，昌平君徙于郢。”

秦王政二十三年，“荆将项燕立昌平君为荆王，反秦于淮南。”

秦王政二十四年，“王翦、蒙武攻荆，破荆军，昌平君死，项燕遂自杀。”

秦王政二十一年，已经被灭亡了的韩国旧都新郑(今河南新郑)发生了反秦叛乱，连接于此，昌平君离开秦国首都咸阳，被迁徙到紧邻新郑的楚国旧都郢陈(今河南淮阳)。两年后，昌平君被楚军大将项燕拥立为楚王，统领楚国军民抵抗秦军的进攻。又一年后，楚军被王翦军击破，楚王昌平君死，大将项燕自杀。