这张图片被视为是尼斯湖水怪的经典造型

"尼斯湖水怪"是英国历史上最富盛名的怪兽，人们一直对它是否存在争论不休。日前，尼斯湖地区即将举办两项秋季慈善竞赛，为避免参赛运动员遭到"尼斯湖水怪"攻击，大赛组委员决定给运动员投保，英国著名保险公司皇家和太阳联盟保险公司欣然承接了这项业务。

为了给慈善组织募集善款，今年9月初英国苏格兰尼斯湖当地将举行两项秋季慈善竞赛活动。根据比赛规则，参赛运动员们首先将在尼斯湖附近进行10公里长跑，然后再完成20公里自行车赛。由于参赛队员在比赛过程中可能遭"尼斯湖水怪"攻击，日前，比赛组委会做出了一项大胆决定，为运动员投保，投保总金额达到197万美元。

组织者解释说，虽然目前没有确凿的证据证明"尼斯湖水怪"真实存在，但是人们并不能百分之百地排除尼斯湖存在水怪的可能性，因此给运动员投保还是有意义的。

接受上述保险业务的是英国著名保险公司皇家和太阳联盟保险公司。该公司一位名叫约翰·伍德曼的负责人向媒体介绍说，这项保险业务是公司多年来承接的最特殊的任务之一，如果在比赛中，"尼斯湖水怪"真的爬上岸来攻击运动员，那么公司将毫不犹豫地支付高额保险费。

有关"尼斯湖水怪"的报道一直不绝于耳。今年5月26日，来自英国约克郡的一位名叫戈登·霍尔姆斯的实验室技术员，也是一名业余科学家拍下了一段关于"尼斯湖水怪"的录像。许多"尼斯湖水怪"观察者认为这是迄今人们拍到的最好的录像。录像中，一个长约13.7米、浑身乌黑的巨型生物正在水中快速游动。霍尔姆斯说，它的速度可达约10公里/小时。"我当时简直不敢相信自己的眼睛，起初我以为那是一条巨型鳗鱼，因为它的外形看起来很像蛇。"霍尔姆斯认为，那就是多年来人们谈论的"尼斯湖水怪"。

有关"尼斯湖水怪"的最早记录可追溯到公元565年。当时，一位名叫圣·科伦巴的传教士描述了他所看到的尼斯湖中出现水怪的现象。此后，有关"尼斯湖水怪"的种种传说不断产生。20世纪30年代，一名在苏格兰度假的伦敦医生首次拍摄到有关"尼斯湖水怪"的照片，此后，4000多份目击报告相继出现。有人认为这是一种未知的新生物，另外一些人则认为它是很多年前从其他地区迁徙至苏格兰水域的鲟鱼，还有人将之视为存活下来的恐龙。对此，科学家曾组织过数次科学考察。但除了录下一些声纳资料外没有更多收获。由于缺乏有力证据支持，有人对是否存在"尼斯湖水怪"提出质疑，科学界对此也无定论。