今年8月1日，美国明尼苏达州首府的跨河大桥突然垮塌，造成至少13人丧生和100多人受伤。调查人员事后发现了造成本次事故的多个原因，比如整天川流不息的巨大交通流量、丢失的各类关键螺栓、以及老化生锈的金属结构等等。不过，还有一个因素同样不能忽视，那就是在大桥桥体内栖息的鸽子及其日积月累的大量排泄物。

据美联社报道，从20多年前开始，桥梁检测人员就发现，这座倒塌大桥内部生活着大量鸽子，这些鸽子除了到处安家外，还在桥梁的关键部位留下无数粪便。随着时间的推移，鸽子窝及其排泄的粪便加快了大桥金属结构的腐蚀老化速度，最终成为本次垮塌事件的“帮凶”。尽管人们采取措施防止鸽子窝数量增加，但却无法阻止它们到处排泄所留下的斑斑痕迹。

生物学家介绍说，鸽子粪便内含有酸性物质和盐类。如果桥梁金属结构表面的鸽子粪便未能被及时清理干净，那么就会在干燥后形成一个坚硬的小盐粒。当这些盐粒被雨水或者雪水溶解后，就会发生某种电化学反应，其结果就是让金属结构腐蚀生锈。如此反复，持续时间长了，经常遭到鸽子粪便“空袭”的大桥金属结构和混凝土部件慢慢就会变得日益脆弱和不堪重负了。

对鸽子们来说，大桥和城市中的高楼都是它们的理想栖息地。为了防止鸽子的危害，人们采取了很多措施，比如堵住大桥上的空洞，制造某种特殊声响让鸽子不敢降落，甚至捕捉和毒杀那些屡教不改的“不速之客”等等，但收效都不太好。有关方面正在研究治理鸽子“危害”的更有效方法，以便既保护这些可爱的和平天使，又让城市建筑免受“从天而降”的祸害。