此前的一些研究表明，海水中含量相对高的汞能抑制海马精子的灵活性(即游动能力)。范鲁克博士表示，如果海马精子同海水直接接触，这意味着它们更容易收到环境污染物的危害。伦敦动物学会科研部门主任比尔·霍尔特(BillHolt)教授表示，此项研究发现对海马保护尤为重要，因为这将进一步加深科学家对这种易受外界影响的鱼类如何在野生繁殖的了解。霍尔特教授说：“这有助于我们深入理解全球气候变暖、污染等环境变化对海马繁殖能力的影响。”

尤为重要，因为这将进一步加深科学家对这种易受外界影响的鱼类如何在野生繁殖的了解。霍尔特教授说：“这有助于我们深入理解全球气候变暖、污染等环境变化对海马繁殖能力的影响。”

在三十三个海马种类中，九个已被列入易受影响物种名单，一个被列为濒临灭绝的物种。其余二十多个种类是否面临严峻的外部环境威胁目前尚不得而知。由于晒干后当作传统药物出售，用于治疗包括哮喘、性功能障碍等各种疾病，亚洲的海马贸易十分猖獗，它们还被水族馆当做供人观赏的宠物。还有许多被抓住后晒干作为诱饵，用于捕抓其它海洋动物，如捕虾。

　　此外，范鲁克博士及同事还发现，海马可生成两种截然不同的精子，一类具有伸长的小头，另一类具有更大的头。她说：“这项研究表明，雄性海马的两类精子确实不参与卵子受精过程，但它们是此前繁殖方法的残留物。在这种繁殖方法中，雄性海马在海水中使卵子受精，然后再让它们进入自己的育儿囊。”

　　　一夫一妻制原因得解

　　谢菲尔德大学进化生物学家蒂姆·伯克希德(TimBirkhead)教授对精子生物学有着特殊兴趣。他表示这项研究发现有助于科学家更好地了解海马与众不同的繁殖模式，而这种严守一夫一妻制的海洋动物以及雄性海马在孵化和使卵子受精方面的作用可能都有其进化原因。伯克希德教授说：“它提供了有关杂交成本并不便宜的进一步证据。

　　像海马之类的一夫一妻制动物物种由于不必在生成睾丸和精子上投入过多时间，因此节省了大量精力。这项研究也带来了一个疑问，那就是两类精子的出现，这确实是个难解之谜，因为其它所有拥有多精子类型的动物物种全部是杂交。伯克希德教授说：“研究海马的科学家寻求解开的下一个大谜团是发现其它物种是否具有两类精子，以及它们的功能如何。”传统进化理论认为，卵子和幼仔一般都应由物种的雌性来抚养照看，因为它们对后代的最初投入远远多于雄性，比如卵子个头就比精子个头大。

　　但是，如果雄性能保证自己的精子、而非竞争对手的精子让任何卵子受精，那么它在寻找卵子时可能就更具优势。一些生物学家提出，海马栖息地的环境可能有其独到之处，有益于让雄性从一夫一妻制生活方式和孵卵中受益。海马的游动能力不强，通常会用可盘卷的尾巴紧紧握在海藻上，一旦让雄性海马发现雌性海马，它便会死死拽住后者不放，至死不渝，专注于孵卵这种一妻一夫制的生活方式。