吴哥城皇家行进场面

　　近日科学家借助高技术手段发现，柬埔寨著名的吴哥窟寺庙群周围，曾经是一个灌溉系统发达的农业城市，这也是迄今为止发现的工业化前全球最大的城市。根据寺庙上的浮雕，科学家用电脑绘制出了吴哥城当时的一些场景(如图所示)。

　　长期以来，人们认为柬埔寨吴哥窟寺庙群周围是一个个分散的居民点。科学家们用高科技绘制的新地图显示，吴哥窟地区包含的不只是分散的寺庙，它是一座占地1000多平方公里的古城遗址，“大吴哥城”是工业化前，世界上最大的定居点。

　　参与“大吴哥城”模拟复制工程(GAP)的有 澳大利亚、柬埔寨和法国的专家，利用土地调查、小型飞机和美国宇航局提供的雷达卫星，研究人员发现了1000多个人工湖和至少74座以前未知的寺庙遗迹。该工程证实，吴哥是9世纪到16世纪之间的一座大城市，拥有一套先进的灌溉系统。城市庞大的灌溉网由河流、水渠和蓄水湖组成，让城里的居民丰衣足食，带动了经济的繁荣。科学家解释说，新地图首次说明吴哥是一个连贯的，错综复杂的城市网，大约是一般古城规模的10倍。这幅地图还表明，吴哥不只局限于城墙内，而是一个巨大的农业和居住区，一直延伸1000多平方公里。

　　古吴哥城的灌溉系统使居民能够密集的种植水稻，所有较大的蓄水湖都有蓄水和泄水装置，有水渠排水，该地区的每处水源都得到了大量的利用。但这也是导致吴哥衰落的原因。为了腾地灌溉，吴哥大片森林被砍伐。灌溉系统占用大面积的土地，带来了上层土壤流失、侵蚀和人口过剩等问题。这套灌溉系统还对自然灾害和战争的反应极度敏感。经历数个世纪之后，该系统变得越来越复杂和无法控制。科学家表示，他们将进一步发掘，弄清楚中世纪吴哥城究竟有多少人口。