瑜伽诞生在印度, 由印度人比克拉姆在哈达瑜伽的基础上创立的，一般在室温为38摄氏度至42摄氏度的房间内进行。在当地人的观念里，在高温炎热的环境中练习瑜伽，对身体是健康的。十多年前，西方人利用现代化的加温设备，重现印度传统瑜伽的高温修习环境，从而发展出一门新兴的瑜伽——热瑜伽，也叫高温瑜伽或热力瑜伽。

作为瑜伽功的一个分支，热瑜伽首先在美国传播开来，乐坛“大姐大”麦当娜、NBA球星麦克尔·乔丹都是它的拥戴者。最近两年热瑜伽传入我国，成为北京、上海等大城市练功房的新兴项目。

　 “38—42摄氏度的高温”应该是热瑜伽最鲜明的特别之处。“在高温的环境中锻炼，一方面是为了还原印度当地炎热的气温，让瑜伽的效力从人体中自然爆发出来，另一方面，身体在未热的情况下练习瑜伽很容易受伤，尤其是在寒冷的季节和对于那些柔韧性欠缺的练习者来说，高温就好像是在给一块钢铁加热，之后用锤子就很容易改变它的形状。”

“长期练习热瑜伽除了能够减肥之外，还能对偏头痛、腰背痛、颈椎痛和肠胃疾病有所缓解。”在热瑜伽的介绍中，这样文字屡次出现，兴致勃勃前来练习热瑜伽的人们很多也怀有这样的目的。热瑜伽课每周三次，每次1小时左右，热瑜伽房里总是聚集着最高的人气，瑜伽垫满满当当地铺在地上，学员从20岁出头到50多岁都有，以白领居多。

　 据了解，热瑜伽保留了原始的哈达瑜伽的26式动作，按照人体肌肉、韧带与肌腱的特点科学地安排出牵拉、加热的顺序。这一点和普通的瑜伽可以随意组合动作有所不同，练习时必须严格按照教练的指导依次进行，否则就难以达到热瑜伽循序渐进的健身功效。“幻椅式”、“鹰式”、“战士式”、“树式”、“眼镜蛇式”、“婴儿放松式”……这些听起来就不禁让人浮想联翩的动作被编排在热瑜伽的套路之中，有的专门练习平衡，有的属于拉伸动作，有的则是放松身体的练习。

　 通过对人体柔韧性的锻炼，能改善脊椎的柔软度，反方向挤压颈椎可以起到舒经活血治疗偏头痛、颈椎痛的作用，尤其适合经常在坐办公室的人。运动不足、紧张的精神压力和过度的消瘦都会造成人体的寒性体质，而热瑜伽正好结合了温暖与运动，让人们冒着严寒前来体会季节“错位”的运动乐趣。

　 体式、呼吸和冥想是瑜伽练习的依次递进的三个基本因素，腹式呼吸和喉式呼吸是热瑜伽的两种基本呼吸方法，前者要求吸气时鼓胀腹部，呼气时收缩腹部，后者要求舌头向里卷回，呼吸时喉咙向里收缩，能听见自己喉咙发出的声音。这样呼吸的好处是能够最大限度地激活人体肺叶，将沉积的废气排出体外。要想把这些动作要求贯彻到每一次呼、吸之中，绝对是说起来容易做起来难。