科学家正在创造的一种“合成生命”可能改变生命的定义

世界各地科学家正在进行相关研究 希望合成生物解决全球变暖等问题

　　在世界各地，一些科学家正在进行着一项非同寻常的实验：创造出“人造生命”。如今，他们似乎已经离这个目标越来越近了。专家预测，在未来3到10年之内，第一个“人造生命”有望诞生。

6个月内将迈出第一步

　　现在，“人造生命”(有时也被称为“人造物种”)的研究还不为大多数人所熟悉，但未来的几年中，或许人类将对其有全新认识。

　　意大利威尼斯一个生命研究机构是“人造生命”研究的先行者之一，该机构负责人马克·贝多说：“这将是一件大事，将来每个人都会知道。我们正在谈论可能会从根本上改变世界的技术。”

　　哈佛医学院的杰克·绍斯塔克也是该研究领域中的一员，他预测说，6个月之内，科学家们将发表有关报告，宣称制造“人造生命”的第一步——创造细胞膜——不是大问题。而且，他对“人造生命”研究此后的进展也很乐观。

需要具备三大基本要素

　　据科学家介绍，“人造生命”在本质上应该具备以下三个方面的基本要素：第一，必须有一种细胞膜来容纳细胞物质；第二，要能进行新陈代谢，即细胞结构内营养物质的补充及更新能力；第三，具有自己的基因。

　　今年6月底，美国科学家克雷格·文特尔和他领导的研究小组宣布，他们首次实现了完整的基因组在物种间的移植，这一成功为首个“人造生命”的降生奏响了序曲。

　　文特尔说，这次成功让他向着制造出首个“人造生命”又迈进一步，他将在几个月内利用人工合成的基因组展开类似的移植试验，实现科研史上零的突破。如果试验成功，文特尔就能宣布他造出全球第一个“合成生命”形式。

　　正是基于目前的种种研究成果，有专家目前预测，3到10年内，世界某个研究机构就会宣布，第一个“人造生命”诞生！

一些科学家担心生物恐怖

　　从事“人造生命”研究的科学家相信，将来有一天，人造的生命形式将有潜力解决很多问题，从治疗疾病到防止全球变暖等等，意义可谓非常重大。

　　文特尔就曾表示，他的最终目标是制造出一种合成微生物，它可以吸取大气中二氧化碳的细胞，并排放出可以当作燃料用途的甲烷。这种成就有助于降低人类对化石燃料的依赖，并帮助减少全球变暖问题。

　　虽然“人造生命”的研究目前还面临许多问题，但不少人已经表达了伦理上的担忧，并发出“叫停”的呼吁。他们认为，这是在试图缩短几百万年的进化历程，创立自己的生物起源版本。