唐玄宗时，在宫里造了一座用彩锦编织而成的乞巧楼，有百尺高。（李白的诗：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”“百尺”大约有现在的十几层楼高吧。）楼上可以容纳数十人，摆放着瓜果酒肉，祭祀牛郎织女二星。嫔妃们一手拿着五色线，一手拿着九孔针（刚才《西京杂记》说汉代穿七孔针），在晶莹皎洁的月光下穿针引线，穿过去了，表示得到上天的赐巧（其实要是能穿过去本身就很手巧了）。演奏典雅的清商之乐，通宵欢饮娱乐，民间讲究一些的人家都效仿宫中的做法。看来这个习俗是由后宫传到民间的。

据说这天皇帝还特地允许宫嫔家中女眷入宫探望女儿，在乞巧楼聚诉衷肠。牛郎织女相会的日子，宫中女性还是见不到男人。

王涯《宫词》之二十一：“迥出芙蓉阁上头，九天悬处正当秋。年年七夕晴光里，宫女穿针尽上楼。”七夕之夜月光明耀（牛郎织女见面痛哭怎么办？），宫女们上楼（乞巧楼）穿针乞巧。

宗懔的《荆楚岁时记》有这样的记载：“是夕人家妇女，结彩缕，穿七孔针，或以金银？（电脑没找到那个字）石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”“喜子”就是蜘蛛，蜘蛛在瓜果上面结了网，就表示得到了巧。显然这也是一种心理暗示。

还有专门养蜘蛛一说。

据王仁裕《开元天宝遗事》，唐玄宗与杨贵妃“每至七月七日夜，在华清宫游宴，时宫女辈陈瓜花酒馔列于庭中，求恩于牵牛织女星也。又各捉蜘蛛，闭于小合（盒）中，至晓开视蛛网稀密，以为得巧之候。密者言巧多，稀者言巧少，民间亦效之。”这种占卜方法是在七月七日乞巧节那天晚上，宫女们把捉到的蜘蛛关在小盒子里，早起打开看，以蜘蛛结网稀密预兆得巧的程度，如果蜘蛛结的网比较密实，那就是得巧多，如果蜘蛛结的网比较稀疏，那就是得巧少。得巧多的宫女肯定高兴，得巧少的就比较郁闷。

年年乞与人间巧，不道人间巧已多！

后宫的女子，在七夕，除了渴望爱侣相会而不得，有望见见女性家属，穿针引线或者养蜘蛛乞求赐巧之外，宫中还有曝衣的习俗。《太平御览》卷31引《四民月令》：“七月七日曝经书及衣裳，习俗然也。”

杜甫《牵牛织女》：“曝衣遍天下，曳月扬微风。蛛丝小人态，曲缀瓜果中。”

沈佺期的《七夕曝衣篇》记述颇详：“……此夜星繁河正白，人传织女牵牛客。宫中扰扰曝衣楼，天上娥娥红粉席。曝衣何许曛半黄，宫中彩女提玉箱。珠履奔腾上兰砌，金梯宛转出梅梁。……”

这天经常会有牛郎织女的眼泪从天而降，真不知道为什么要选在这天晒经书、晒衣裳。

顺便说两首唐诗以外的关于“七夕”的诗词。