2007年8月16日，北京首都博物馆展出了画家潘玉良的200幅精彩画作，在京城引起了不小的轰动。很多熟悉潘玉良的文人墨客纷纷前去观赏，驻足画前品头论足。然而，就大多数普通老百姓而言，潘玉良是谁，知道的人并不多。即便有所了解的，也许仅仅源于对香港演员李嘉欣在电视剧《画魂》中诠释的那个潘玉良的一点点感性认识而已。那真实的潘玉良到底是一个啥样的女子呢？她究竟有着怎样的人生传奇故事，为何在她去世很多年以后，她的画作还如此受关注？

潘玉良作品《自画像》

我曾经在图书馆看过一本介绍潘玉良一生命运的书，写得很详细，但也很凄凉。潘玉良原名叫陈玉清，又叫张玉良。当她叫张玉良的时候，她是一个青楼女子，后来有人把她救出来了，给了她一个自由的身子，不过这在当时也算不上稀奇。妓女从良在当时的年代是一个很普遍的现象，但是稀奇在哪里呢？这个叫张玉良的青楼女子，她把脂粉化成了油彩，重新涂抹了自己的生命，然后最后成为一个世界级的艺术家，成为一个传奇。这样一个过程有点像中国的章回小说了，张玉良她是扬州人，我们一直知道这句话，扬州出美女，可是张玉良长得并不美，她一岁的时候父亲死了，两岁的时候她的姐姐死了，到她八岁的时候她的母亲也死了，于是她就成了一个孤儿，当她成为孤儿的时候，她的舅舅领养了她。这个舅舅是她的亲舅舅，但是她这个亲舅舅有一点坏，当张玉良长到14岁的时候，舅舅就不愿意养她了，舅舅就把她卖到了安徽芜湖的一个妓院里面。到了妓院里面我们知道，每一个妓女都要有自己的一个花名的，而张玉良那个时候在青楼里面她的名字就是张玉良。

17岁那年某个夜晚对于潘玉良来说，是个人生中最重要的转变，她在妓院大厅唱了首《卜算子》——不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归去。她的铿锵刚烈的声音与这妓院格格不入，一般妓院女子的歌声应该是温柔婉转，但是在她的歌声里面根本就找不出这类的词语，更多的是粗旷，那种声音就象花木兰为父从军的慷慨就义，与本身歌曲变了一个版本。就是这首歌，这个与在风花雪月场所不符的声音，引起了一位热血青年海关监督的注意，觉得这个女子和那些买艺的妓女与众不同。