三足鼎立的总设计师：鲁肃首倡建立孙刘联盟

鲁肃，在子敬，临淮东城（今安徽省定远县）人。生于172年，卒于712年。享年46岁。他幼年丧父，由祖母抚育成人。东汉末年，先是外气、宦官争夺朝柄，继而董卓专权，大小军阀混战，天下大乱。鲁肃审时度势，广交宾客志士，在当地名气很大；他又怀着救国救民的壮志，白天学习击剑，练习骑射，晚上习经史，学习兵法，练就了文武全才。同时，召聚乡里少年，供给衣食，白日上山射猎练武，黑夜练习排兵布阵，不久，培养了一支勇敢的少年队伍。成为当地一支颇具实力的地方武装势力。

建安三年（108），周瑜为居巢长，闻鲁肃大名，带人故意过访，并以借粮试探。当时，鲁肃有米两屯各三千斛，他当即慷慨地指着其中的一屯借给周瑜。周瑜非常感动，当即与鲁肃结拜，成为至交。这是盘踞在江淮地区的一个强大的诸侯袁术也闻听鲁肃大名，邀请他担任东城县长，鲁肃认为他不足以立事，一口给予回绝。鲁肃知道袁术不会放过自己，就带领自己宗族家兵南下投靠周瑜，周瑜挂印辞官，和鲁肃一起渡江，来到孙策控制的吴国范围。鲁肃当时在曲阿（今江苏镇江市）把自己的家族安顿下来，周瑜则被孙策迎入吴（今苏州市）。还未等周瑜向孙策引荐，适逢鲁肃祖母病死，他只好扶柩“还葬东城”，留下治丧。建安五年，孙策病死，孙权继位。鲁肃丧期满，在周瑜的引荐下成为孙权的幕僚。

鲁肃成为孙权幕僚后，一次，孙权向他请教治国方略。鲁肃根据当时天下形势分析道：“现在汉室衰微，已经不可复兴，曹操势力强大，我们暂时不是他的敌手。将军现在最佳的选择，就是鼎足江东，以观天下的变化。”他还进一步向孙权献策道：“我们利用曹操和袁绍在官渡大战，无力南顾的机会，第一步巩固后方，消灭江夏（今武汉市）黄祖；第二步进伐刘表，占据长江中游的荆州（今襄樊市）；第三步建立帝号，以图天下。”这是鲁肃第一次会见孙权时为他规划的建国蓝图。这个具有远大战略眼光的方针，与七年后诸葛亮向刘备提出的“隆中对”，可谓不谋而合。鲁肃提出的“鼎足江东，进取荆、湘，以图天下”的战略方针，后来成为孙权的基本国策，始终贯彻在东吴建国初期内外政策的实际行动中，从而实现了魏、蜀、吴三国鼎立的政治格局。这是青年鲁肃非常了不起的政治预见。

孙权采取鲁肃的战略方针，从建安六年至十二年，逐步占领和巩固了扬州六郡。建安十三（208）年，讨灭黄祖，占有江夏，窥伺荆州。然而此时，曹操基本统一北方地区，率军南下。这年八月，刘表病死，其子不战而投降了曹操。曹操占据荆州，又增加了自己的实力。他率大军南下，意图一举消灭孙权的东吴割据势力。政治形势风云突变，文武大臣 议论纷纷，决策不定，孙权也震惊得坐卧不安。