从1980年起，莱恩哈德就开始在秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷和厄瓜多等地，进行人类学实地研究。他的调查让他能够发展新的理论，以解释前西班牙时期的种种谜团。

莱恩哈德对于一本描述山峰上的仪式地点、纳卡线条（巨型沙漠图案），以及马丘比丘、查文和蒂亚瓦讷科等地的巨著，贡献良多，该书被《American Alpine Journal》誉为“本世纪最重要的登山书之一”。在1989-92年期间，莱恩哈德主持首届安地斯水下文物考古研究计划。