佛教在汉晋传入中国，于南北朝时期发展鼎盛，使原本已经淡化宗教意义的龙又注入了宗教的内容，由原来的神兽变成了充分人格化的龙王。佛教是公元前五六世纪印度的迦毗罗卫国王子悉达多·乔达摩创立的，他就是佛教里所称的释迦牟尼佛祖，也称如来佛。佛教创立后，渐渐经西域传播到中国内地，于云南还在南诏时期佛教就很盛行了。在传播过程中，为了能在中国立足，佛教大幅度的中国化，其中包括对中国传统神祗和巫术的吸收，于是在概念和术语上就尽量向中国传统文化靠拢。佛经中，有一个名叫“那迦”的神兽，长身无足，在水中称王，实则这个那迦的原型是南亚热带雨林中的蟒蛇。不过那迦在佛教中是佛的护卫者，按佛经的说法，佛降生后，它就护卫在佛的左右，吐一温一凉的净水为佛洗浴，在空中歌舞赞礼，散各种妙花，并且它也可以兴云布雨、决江开渎、致福却灾，居于海川沼渊之中。这样一来，就有许多地方与中国传统文化中的龙相似，那迦的王子身份又暗合了中国皇室崇龙的信仰，于此，佛经在转译为中文时，它就顺理成章的被译为了龙，中国的百姓原本就以龙为神灵，也就对佛教中的龙慨然接受，并以中国文化中的龙来理解佛教中的龙王了，且由佛经而演绎出了龙宫宝殿。

　　有关龙王的佛经很多，这里随便列举几部。《北大荒经》：“章尾山有神，人面蛇身而赤，直目正乘，具暝乃晦，其视乃明，不食不寝，不息风雨，是谓之龙。”《大集经》记载说：“尔时梵释天王、龙王、夜叉等，合掌向佛作是言……悉共守护。”《大云轮请雨经》等经还载有称赞天龙八部威德的“天龙八部赞”；《善见论》卷十七记载：“龙者，长身无足”；慈云《天竺别集》卷上说：“天龙，一鳞虫耳，得一滴水，散六虚以为洪流”；《海龙王·请佛品》说：“海龙王诣灵鹫山，闻佛说法，信心欢喜，欲请佛至大海龙宫供养，佛许之”；《孔雀王经》、《大云经》、《僧护经》等佛经均载有龙王护持佛法的故事。又说龙的同类很多，《最胜经》载有七龙王，《法华经》载有八龙王，《华严经》载有十龙王，此外还有八十一龙王和一百八十五龙王之说等。从这些可以看出佛教利用了龙的威仪来为自身说法，也说明了龙王由龙到龙王的佛教渊缘传承转移关系。

　　接下来谈谈龙王与道教的渊缘传承转移关系。