二十世纪初，大批内地人进入云南，将云南各地的奇风异俗称为“怪”，最终形成声名远播的“云南十八怪”。云南民间也有不同版本，反映了红土高原的先民们适应自然并与之和谐相处，创造了丰富多彩的生活方式，同时也反映出云南昔年的贫穷落后。旅游热以后，“云南十八怪”又被媒体或旅行社附会出更多版本，越说越离奇，不过真正能看到这些“怪”的人没几个。

竹筒当烟袋

云南是“植物王国”，竹子更是满地都是，人们用它编造竹桌椅、竹笠、竹碗筷、竹篮萝筐、背水筒等，可说生产生活中竹的身影无处不在。“水烟筒”是一项绝妙的发明，这玩艺颇具科学性，既保持了旱烟的醇香，又用水过滤了其它杂质，还能滋润喉咙。云南农村里，水烟筒家家有，很容易看到吸水烟的人，城里有些老人仍旧喜欢水烟筒的咕噜声。

鸡蛋用草串着卖

云南山高谷深，商品运输是个大问题。人家山民养个鸡不容易，生个蛋也不容易，况且鸡蛋那么脆弱，撞碎了心也碎了。稻草随处可得又不值钱，用它将鸡蛋扎成串，防震易携又方便公平计价，就这么着！在云南旅行，如果刚好赶上某镇某乡的街天（赶集日），会经常看见草串鸡蛋卖，价格很便宜。这样的鸡蛋看起来像是还在鸡窝里，新鲜极了。这是我见过的最优秀的包装设计。

摘下草帽当锅盖

刚说了稻草随处可得又不值钱，所以又被人们编成了帽子、蓑衣、草墩、锅盖。初到云南的外地人时常将外形相似的草帽和锅盖混为一物，还以为收工后摘下草帽盖在锅上煮饭。草锅盖吸掉水蒸气，有良好的保温透气功能，既给饭菜添了清香，又使饭菜不易变坏。串寨子时，我经常能吃到用“草帽锅盖”蒸的饭，确有特别的香气，一吃几大碗，就是不一样。

豆腐长毛才出卖

臭豆腐应该不是云南独有，不过吃法特别，用火烤着吃，配上辣椒面、油盐等佐料蘸着吃，嗅着臭吃着香。据说康熙品尝此物后，龙颜大悦，赐名“清方臭豆腐”。臭豆腐在云南的宵夜摊上是必备的最佳下酒食品，（写到这我口水都快流出来了）最著名的臭豆腐当属石屏建水两地，有些云南人甚至专门驱车去那儿吃，实乃“臭名昭著”也。

青菜叫苦菜

云南气候是多样性的，致使植物蔬菜瓜果种类繁多，滇中、滇南一带四季常青、雨水充沛，生态绿菜常年不断。内地人称为“青菜”的蔬菜在这里不具识别特征，以口味为识别标准，所以叫“苦菜”。多少钱一斤？五毛！我家常吃苦菜，它的优点是清热散火，而且营养价值极高，好像这类东西都是苦味的，如苦瓜、苦荞等。

米饭饼子叫饵块

云南盛产稻谷，为外出时便于携带干粮，人们将蒸熟的米饭舂成饼，称为“饵块”。烤过后根据口味加甜、辣等酱料吃，也可炒、煮、煎、炸。南明时，永历帝被吴三桂追杀，逃难到腾冲，饿得半死，当地人没有大鱼大肉，只好炒饵块给他吃，他吃完后大叫好吃，赞曰：真乃大救孤驾也！从此炒饵块就叫“大救驾”了，并传遍云南各地，昆明也有几处能吃到。