基因治疗进入新阶段

　　基因治疗是近年来医学上热闹的研究领域。生物体的一切生命活动，从出生成长、到出现疾病、衰老直至死亡都与基因有关，基因调控着细胞的各种功能-生长、分化、老化、死亡。目前已发现，人类与疾病相关的基因约有5000多个，迄今已有1／3被分离和确认。科学家利用基因工程技术，消除、修饰“坏”的致病基因，如导致结肠癌的基因；注人或增强“好”的一基因，如防止动脉一阻塞的基因，达到治疗疾病的目的，这就是基因治疗或基因疗法。基因治疗目前已取得不少成果。

　　基因疗法治疗遗传性疾病

　　基因序列故障是遗传病的根源，它是由双亲传给下一代的异常基因引起的。这种疾病只能通过基因治疗来解决。基因治疗就是通过矫正有缺陷的基因以达到治病的目的。

　　美国国立卫生研究院的科学家们利用基因疗法，成功地救治了一名免疫系统有缺陷的遗传病患者。这个4岁儿童患有一种极具破坏性的遗传性疾病-一腺着脱氨酶缺乏症。这种疾病是由有缺陷的基因造成的。科学家从患儿身上提取T状淋巴细胞，把校正后的腺苦脱氨酶基因植人细胞中，然后注人这个儿童的血液中，经18个月的治疗，儿童免疫力大大提高，在水痘流传时安然无恙。

　　我国科学家利用基因疗法治疗血友病也取得了很好的疗效。

　　基因疗法治疗心血管疾病

　　目前，治疗冠状动脉阻塞有赖于冠状动脉扩张术和搭桥手术。不久前，美国波土顿塔夫茨大学科学家向患者心脏中注人一种名叫管内皮生长素因子（VEGF）的基因，使患者长出了新的心血管，16名接受治疗的患者都是重症病人，都做过搭桥或扩张手术，又产生堵塞。在手术后的跟踪调查中，发现有6个人的症状完全消失。经核磁扫描等多种检测方法证实，患者的心脏血液流动状况均得到了改善。美国康乃尔大学不久前向15名心血管病患者注射了VEGF，其中13人的病情得到缓解。

　　祛病延寿基因的发现

　　目前科学家已发现几段与老化及疾病相关的基因，如SOD基因能产生抗氧化物的SOD，有效消除自由基，防止衰老和疾病的发生。HDL基因能产生大量HDL（高密度脂蛋白），避免血管粥样硬化。DAF基因可缓慢代谢，延年益寿。

　　科学家们认为，基因疗法不仅有可能使的后面应是6000多种与遗传有关的疾病得到有效防治，而且对癌症、艾滋病等疑难病症的治疗，不久也将获得突破。