[弗朗西斯] 只打一年

　　德里塞尔在马里兰呆了17年，梦想仍未实现。祸起萧墙，1986年，伦·拜亚斯吸毒致死，马里兰声誉大损，德里塞尔被迫辞职，其后又被抖出招生违规，马里兰大厦将倾。幸好他们有了加里·威廉姆斯，数年积累之下，马里兰终于东山再起。

　　1998年，马里兰冲进16强，但此时球队最大新闻则是他们终于可以将弗朗西斯归于席下。若不是弗朗西斯在高中时成绩太烂，马里兰也没有这么好的运气。当时康涅狄各已经和弗朗西斯达成协议，但是弗朗西斯的成绩不合格，他不得不先在专科学校蛰伏两年。威廉姆斯几次前去观看弗朗西斯比赛，满心欢喜。

　　1998-99赛季的NCAA或许是最让人期待的，由于当时NBA停摆，此前要到"疯狂三月"才会聚拢的球迷，因为没有NBA看，都将目光转向NCAA。弗朗西斯率领的马里兰迅速抓住球迷的心。

　　马里兰当时在南区是二号种子，但是他们在16进8的比赛中，碰到了圣约翰大学。显然对手有备而来，他们逼迫马里兰耐住性子打半场攻防，而此前马里兰席卷整个NCAA的快攻没了用武之地。上半场马里兰居然19比38落后19分，让人大跌眼镜。尽管弗朗西斯在下半场率队猛扑，打出一个19比2的小高潮，但无力回天，最终他们62比76输给了圣约翰大学。

　　在NCAA已经攒足了人气，弗朗西斯宣布参加NBA选秀。他在马里兰只打了一年，而且也并没有将球队带向新的高度，但是他在常规赛让马里兰变成一支打法赏心悦目，而且实力极为强大的球队。威廉姆斯说："也许再在大学打一年会让斯蒂夫(弗朗西斯)有更多的进步，但现在是他进入NBA最好的机会。"

　　[胡安·迪克森] 我们是冠军

　　弗朗西斯的离去没有让马里兰大伤元气，威廉姆斯已经造就了一支王者之师。胡安·迪克森、威尔考克斯以及布雷克逐渐成熟，2001年，马里兰首次进入"FinalFour"，但他们在半决赛不敌老辣的杜克，未能进入决赛。

　　马里兰没有就此倒下，迪克森等人继续留在学校让威廉姆斯看到了夺冠的曙光。2002年的"疯狂三月"完全属于马里兰，在进"FinlaFour"前4场比赛中，马里兰场均赢了对手13.3分，对康涅狄各一战略为惊险，最后也赢了8分。半决赛马里兰又赢了堪萨斯11分，冠军已是势在必得。

　　尽管马里兰的决赛对手并不简单，印第安纳以黑马之姿先淘汰了一号种子杜克，又在半决赛中淘汰了二号种子俄克拉荷马，但他们已是强弩之末。在比赛的前10分钟，迪克森拿到11分，不过在接下来20分钟内，他一分未得。就在印第安纳对他的防守稍有松懈时，迪克森在比赛还剩9分42秒时投入一记三分，比分变成45比44，局势陡然转变。