美国国家航空和航天局(NASA)11日说，出现在“奋进”号航天飞机下腹部热挡板上的凿痕影响“很小”，可能不需要修补。

　　NASA地面管理人员约翰·香农说，录像显示，“奋进”号起飞时，一块葡萄大小的泡沫绝缘材料从外部燃料箱脱落，并撞击在航天飞机上。但经检查后，他们认为造成的破损轻微，不会危及航天飞机返回地球。

　　“奋进”号按计划将于8月19日返回地球，但NASA说，它的飞行任务可能会延长3天。