北京时间8月12日《ESPN》消息，在2007年的新秀中，易建联是最为神秘的球员，由于在选秀大会之前易建联没有参加奥兰多的新秀训练营，缺席NBA官方组织的体能测试，也没有像一般新秀那样奔走于各自球队进行试训，而是在洛杉矶等待中意他的球队登门拜访，因此易建联的真实水平一直被美国媒体所质疑。ESPN著名篮球记者比尔-西蒙斯在线和球迷进行交流时将易建联称为“板凳男”，借以讽刺易建联在选秀大会之前一直在没有对抗的环境下进行训练。

问：听说易建联有一个绰号叫做“板凳男”，这是真的还是假的？（一位来自加拿大蒙特利尔名字叫做菲尔森的球迷）

西蒙斯：没错，在过去几年中没有什么令人印象深刻的绰号出现，“板凳男”这个绰号不但非常适合易建联，而且很有搞笑的效果。在ESPN2007年乐透新秀的影音展示中，易建联背靠着凳子进行低位进攻，或是运球转身绕过凳子的“防守”上篮得分，那样的情景非常有趣。自从弗兰克-辛纳查（美国流行音乐之父1998年逝世）去世后，除了易建联我们还没有将其他人称为“板凳男”。