但2005年仅过去一半，李东生发现欧洲的经营状况与预期有严重偏差。本着对汤姆逊原欧洲经营团队用人不疑的原则，他没有派人去欧洲调查，只是通过电话了解情况，欧洲方面表示还有希望。

　　又三个月时间过去，情况更为恶化，李东生终于坐不住了。TCL多媒体的一名高层从惠州飞往巴黎调查亏损情况。但事后看来这次调研完全失败，按李东生的说法，这位调研员还是在依靠汤姆逊的系统，而法国人显然还是对原来的计划抱有梦想。很快，调研人员返回国内，同时带回欧洲总经理的调整方案。

　　2005年结束时，TTE欧洲出现6000万欧元的亏损。此时身在国内的李东生甚至都不知道真正的原因。

　　2006年2月，TCL再次派出调研小组前往欧洲。结果显示，过去的一年多时间内，欧洲市场已经发生了显著变化，平板产品取代传统CRT彩电的速度远快于全球其他市场，当然也快于管理层原来的预测。实际上，到2006年底，欧洲市场的平板产品占有率从数量上来看已经超过80%，从销售额上看，更已经超过90%。

　　TTE的欧洲业务，甫一开局就被“平板电视”这个TCL国内市场的“老朋友”伸脚绊倒，李东生不由慨叹时运不济。虽然TTE在欧洲市场也有平板产品的投放，但原汤姆逊的经营团队对于市场如此的快速过渡措手不及，而且，原有体系根本无力应对这种快速的变化。

　　2006年8月，分析报告摆在李东生的面前，结论十分严酷：在原有的基础上重组欧洲业务的机会已经不大。而那位2006年6月已经离职的总经理，甚至根本没有执行他原来的调整方案。

　　平板的产品战略

　　说TCL对于平板时代的到来缺乏准备，显然不符合事实。2004年被称为中国平板电视元年，此前包括TCL在内的中国彩电企业都对液晶和等离子技术进行了跟踪。时任TCL集团多媒体电子事业本部总裁的赵忠尧早在2002年就指出，向平板过渡是中国彩电产业升级的必由之路。

　　基于这种共识，所有中国彩电企业都在2004年前后推出了自己的平板电视产品。但问题在于，由于此前液晶和等离子的竞争前景不明朗，而且国内在平板技术和关键零部件上远远落后于飞利浦、夏普、三星、LG等跨国公司。这些中国彩电企业都没有自己清晰的平板战略。

　　对于彩电企业，仅仅将平板做成产品还远远不够，尤其是当前液晶和等离子技术逐渐趋于稳定、胜负渐趋明朗的时候。由于整个系统在安装基础上的优势，液晶可以说已经在全球占了上风。2007年第一季度，中国内地液晶电视的销量为181万台，同比增长了180%。全球著名市场研究公司Display Search预计，液晶电视的全球销量在2006—2009年间将增长近两倍，从4600万台增加到1.12亿台；相比之下，等离子电视的全球销量至多将从2006年的930万台增长到2009年的1690万台。