在美国，手淫行为受到社会经济地位的影响。在上过大学的、中产阶级的人中，手淫更为常见；而在未上过大学的、下层社会的人中，手淫比较少见；此外，在有过自我刺激的女性中，受教育程度越高，达到性高潮的也就越多。形成这种区别有这样几种原因：首先，社会上层阶级女性的首次性交经验一般都发生得较晚，所以只好以手淫方式满足性欲。例如，在16至21岁期间，82%进过大学的女性没有性行为，而相比之下，没上过大学的女性则只有62%没有发生过性行为；其次，手淫的一大特点是要求在这个过程中伴有幻想，而对性幻想的爱好是中产阶级的特点；第三，对手淫行为的禁忌在上层社会并不十分严厉，受过高等教育的人们在性态度上更为开放，这种情况不同于下层社会。(詹达等，第101、103页)本次调查中也发现了以下一些与手淫有关的因素：第一，手淫和性交的关系。对于一些女性来说，在对待手淫和性交(不一定仅限于婚内性关系)这二者的看法上，往往存在着一种反比的关系，即，越是对手淫持正面评价的女性，越不喜欢性交；反之亦然，越不喜欢性交关系的，越容易对手淫作出正面评价。二者或一因一果，或互为因果。也可以做这样的概括：喜欢“正常”的性行为方式和男女情爱的人是一类；喜欢手淫同不喜欢男女情爱的是另一类人。例如，一位尽管有过婚前性行为和婚外性行为但行为方式“正常”的女性，就表达过她对手淫的反感，她说：“我知道有手淫这件事，那叫什么事呀，那不是太降低人格了吗？我男友对我说过这样的话：自己解脱有什么不好？可我宁肯忍着也不愿做这种事，忍着忍着就没有感觉了。”一位在性欲难以解决时宁愿去找陌生人作一夜夫妻也不愿自慰的女性说：“我觉得手淫对身心不好，不可取，不应该做。”这似乎是一个悖论现象：在我的调查对象中，那些倾向于性自由(有同不只一个性伴性交的经历，性关系比较随便)并不同程度上有实践的女性往往都较反对手淫，认为不可取；而那些在与男性的性关系上比较拘谨的女性却更能容忍和更倾向于经历手淫。