二是皇六子工于骑射，皇四子奕詝则稍逊一筹。每次行围打猎，老六都有很多猎物。骑射水平如何，对在马背上得天下的满洲民族来说，尤为看重。三是生母博尔济锦氏健在，而且深受道光帝宠爱。特别是在奕詝生母孝全皇后去世后，她在后宫的地位上升至第一，统摄六宫之事，道光帝把皇四子也交她养育。生母在皇父心目中的独特地位，对奕詝是一笔重要的政治资本。确定皇太子之事，历朝历代本来不乏爱屋及乌的先例，何况皇六子很能干，很讨皇父喜欢。不过，老六还有别的劣势，除了庶出、为弟之外，在玩弄权谋方面，也远不是其兄奕詝的对手。在角逐皇冠的道路上，权谋心计恰恰是绝对少不得的。

　　江山社稷交给哪个皇子好呢，老四抑或老六？道光帝心中的天平左右摇摆。就在这左右摇摆之中，道光帝日复一日走向衰老。他眯着那双昏花的老眼，在他的几个年轻的儿子中间游离不定。

皇子师傅出谋划策 皇四子奕詝即帝位

　　皇子虚六岁进上书房读书。按照清廷这一规定，皇四子奕詝与皇六子相继读书就学，步上十分严格、正规的学习生涯。两个尚挂鼻涕的学童，读书时间在师傅威严的目光下一道苦苦用功，课余时光一起娱乐玩耍，童真无邪，全无你争我斗的心思。

　　对皇四子奕詝影响最大的是师傅杜受田。杜受田对皇四子夺得皇帝宝座起到了非常重要的作用。他所传授的知识学说，“悉本唐虞三代圣圣相传之旨”，均以儒家思想为主体，摒弃一切可能扰乱正统观念的旁门左道。他教授的帝王之道具有很强的实用性，能够启迪心智，使皇四子大受其益。

　　道光帝为皇六子选定的师傅是卓秉恬。此人德才兼优，有丈夫豪气，不耍弄政治手腕。

　　上书房是较量智谋的角斗场。在皇子们童真稚嫩的读书声中，看上去师傅们不露声色，实际上却在暗中较劲，试图将自己的学生辅导成未来的天子。但他们深知结局的残酷：无论如何，天子只能有一个！

　　应该立皇四子奕詝为皇太子，还是立皇六子为皇太子？道光帝一直决断不下，他在赐奕詝锐捷宝刀的同时，又将白虹宝刀赐予奕诉.

这两个儿子各有可爱之处。自己万年以后，该将皇冠交给谁呢？他自问过千百遍，却总也决断不了。

　　道光二十六年(1846 年)

春天，道光帝旻宁无奈地批准西方列强强加的一系列屈辱条约之后，带着毁损祖宗基业的愧疚心情踏上祭祖之路。祭祖，对道光帝来说是孝举，更是心灵的自慰，这使他得以一时卸去败家之子的内心重负，抛开国事衰败的重重忧虑。三月十五(4月10日)

，他似乎一身轻松，在一行车马的簇拥下，顺道来到皇家猎场南苑。他要跃马挽弓，好好过一番骑射之瘾了。