■ 植物多糖的抗菌、抗病毒作用

　　大量研究表明，许多多糖对细菌和病毒有抑制作用，如艾滋病毒、单纯疱疹病毒、流感病毒、囊状胃炎病毒等。实验证明，银杏胞外多糖与银杏叶多糖可显著抑制致炎剂引起小鼠耳肿胀和毛细血管通透性增加，表明它们具有抗炎作用；紫基多糖不仅能抑制如金黄色葡萄球菌等革兰氏阳性菌，对革兰氏阴性菌如藤黄色八叠球菌也有抑制作用。大多数多糖的抗病毒机制是抑制病毒对细胞的吸附，这可能是多糖大分子机械性或化学性竞争病毒与细胞的结合位点有关。因此，利用植物多糖的抑菌作用，把植物多糖作为食品中的一种成分，既可以防腐，有可以为产品增加附加值。在国内，已有利用植物多糖进行抗艾滋病的研究，在某种程度上为开发可替代传统的价格昂贵且副作用较大的抗病毒药物指明了一个方向。

■ 植物多糖与延缓衰老

　　在传统的中医延缓衰老的古方中，基本上是以植物药为主，含量较高的成分多为糖类。现代科学提出了衰老的自由基学说，其基本要点是：在正常情况下，机体内自由基的产生和消失处于动态平衡状态下，即自由基在不断产生，同时也不断被消除，以维持机体的正常代谢，但当机体衰老时，自由基产生的量比较多，同时机体清除自由基的能力却降低了，过剩的自由基对机体组织进行攻击，机体的功能发生紊乱与障碍，而呈现衰老的症状。有研究显示，油柑多糖能影响自由基的活性，其活性的大小与多糖的量有关。肉苁蓉多糖能延缓皮肤衰老，增加胶原纤维含量，改善皮肤弹性，激活超氧化物歧化酶，降低体内脂褐质的堆积。黑木耳多糖具有清除超氧阴离子、抗氧化及保护线粒体的功能。而枸杞多糖的抗衰老作用更为突出，对机体多种生理、生化功能的促进与调节作用更为全面。另外，何首乌、人参、黄芪、女贞子的多糖都有一定程度的抗衰老作用。

■ 植物多糖的保肝作用

　　有研究表明，北五味子粗多糖有保肝作用，能降低小鼠的肝损伤；枸杞多糖可降低肝组织丙二醛的含量，这两种多糖都能提高肝糖原含量，从而提高机体的能量储备，有利于抵抗有害物质对肝脏的损害。