它们不仅是最古老的、而且也是迄今所发现的从系统发生学上来讲最原始的硬骨鱼。

记录有颚脊椎动物最早历史的 化石 非常少。冠群硬骨鱼（包括四足动物在内）的化石最早可以追溯到志留纪（距今4.18亿年前），但再要将硬骨鱼的历史进一步向更远的 时间 追溯就很困难了。

现在，Botella等人报告了在两种以上，已知的晚志留纪鱼类（距今4.23亿-4.16亿年前）化石上首次所发现的硬骨鱼特征的 可靠 证据，这些特征表明，它们不仅是最古老的、而且也是迄今所发现的从系统发生学上来讲最原始的硬骨鱼。有关研究文章发表在8月2日出版的《 自然 》杂志上。