美国亚利桑纳州观星村

　　据英国《新科学家》杂志报道，在美国亚利桑纳州南部有一个特意为天文爱好者建设的社区——亚利桑纳州观星村(Arizona Sky Village)这个社区坐落在奇里卡瓦山脚下，占地450英亩(180公顷)，在过去的5年中，这里吸引了来自英国、韩国、俄罗斯，以及美国最偏远地区的人。那些被命名为观天干道、南银河路和星光小径的斜坡上的支路延伸到这个天文学爱好者的社区。这里的每个人都拥有4英亩(1.6公顷)的“领地”。

　　现在，一些刚来到这里的天文爱好者正在划定土地，建造住宅，但是在豆科灌木丛中间已经有很多房屋，它们中的大部分拥有一或两个装备有强大的反射望远镜的天文台。68岁的阿尔高兹是居住在观星村的天文学家之一，虽然他知道自己居住在美国最偏远的地方，但是并没感到孤单，他说：“我曾想，退休时我自己要找一个与世隔绝的地方观测星星。后来意识到那种生活并不是我想要的。这个社区到处都是与我志趣相投的人。”

　　美国有100多万业余天文学家，该国为他们提供了几个专门村落，其中包括佐治亚州的迪里克天文村和佛罗里达附近的切夫兰德天文村。这些社区都位于偏远地区，远离灯火通明的大都市，避免了强光对观测夜空产生干扰。这里的居民要遵守的规则是，为了确保最佳的观测环境，他们从黄昏到黎明不准在任何地方利用明亮的灯光。亚利桑那州观星村拥有稳定的天气条件、干燥的空气和孤立的地理位置，为天文学家提供了最理想的观测场所，他们甚至能清除的看到由星云组成的漩涡状的气体云团，和遥远的螺旋状星系等微弱的天体。

　　业余天文学家、天文社区的创始人吉恩·特纳说：“这里的天空是墨黑色，绝对的黑色，它是该国天空最黑暗的地方。在这里，银河看起来非常明亮，并呈现三维立体感。你在别处也有机会看到银河，但是这里的景观最罕见。特纳为了寻找最黑暗的天空，夜间在这片沙漠四处游荡，最后终于找到了理想地点。然后他和他的生意伙伴杰克·牛顿开始铺路、架设电线和快速的网络连接。这些住宅的买主包括该国和世界各地的天文学家，他们操作技术先进的天文望远镜，从不同时区观测繁星点点的夜空。加利福尼亚的软件工程师大卫·丘吉尔说：“上周，我坐在 澳大利亚一家旅馆的房间内，观测亚利桑南州的夜空。我可以在世界的任何地方做这些。”为了有助于远距离观测，他在亚利桑纳州配备了电脑的天文台上安装了环球网中央地址存储器和云团传感器。