“好，那我就安心了。可是警察的工作至少得考虑一下谋杀的可能性

　　——考虑这个想法，那你可能不仅仅是希望丈夫发作了行话中所称的‘性

　　兴奋型心脏病’。”

　　　　“我一点儿也不知道他有心脏病。”我说，“显然，保险公司也不知

　　道。如果知道，他们决不会开出保险单的，是不是？”

　　　　“任何人只要愿意缴纳足够的费用，保险公司就会为他上保。”他说，

　　“杰罗德的保险代理商没看到他一支接一支地抽烟，大口大口地喝酒。这

　　你也看到的。撇开一切声辩，你一定知道他有随时发作的心脏病。警察也

　　知道。所以他们说，‘假定她邀请了一个朋友去湖边别墅而没告诉她丈夫，

　　假定这个朋友碰巧跳出壁橱，在对她而言正恰当的时刻，而对她老公非常

　　不适合的时刻狂呼乱叫，会怎么样呢？’如果警察发现这种事情的迹象，

　　你将深陷麻烦，杰西。因为在某些特定的场合，拼命狂叫可以被看做一级

　　谋杀行为。你在手铐里度过了两天时间，几乎剥掉了手皮才逃脱，这一事

　　实大大影响了你合伙犯罪的看法。可是换个角度看，正是你戴着手铐这一

　　事实使得合伙犯罪似乎合理……嗯，比如说，在某种类型的警察看来。”

　　　　我出神地盯着他看。我感到像是个刚刚意识到自己在深渊边沿跳舞的

　　女人。直到那时之前，看着床头灯光影那边布兰顿的脸部轮廓，我脑中只

　　有几次出现那个念头，即警察认为也许是我谋杀了杰罗德。我只当那是个

　　令人恐怖的玩笑。露丝，谢天谢地，我从来没和警察开这玩笑！

　　　　布兰顿说：“你可懂得为什么不提及房子里有闯入者也许更明智？”

　　　　“懂。”我说，“最好不去惹睡着的狗，对吗？”

　　　　我一这样说，便想到了那该死的狗用前爪在地板上拖着杰罗德的形象，

　　我能看见那块脱落下来。挂在狗嘴上的皮肉。顺便说一句，几天后他们抓

　　获了那只该死的可怜的野狗，它在离湖岸半英里处的莱格兰的船屋下面为

　　自己做了个窝。它把一大块杰罗德的肉运到了那里，所以当我用梅塞德斯

　　的车灯和喇叭将它吓走后，它一定至少又回去了一次。他们射杀了它。它

　　戴着个铜牌——不是那种标准狗牌，以便动物管理部门可以找到它的主人，

　　予以重罚。更让人怜悯的是，牌上写着“王子”的名字。王子，能想象出

　　吗？当梯盖顿出来告诉我，他们杀死了狗时，我感到欣慰。我并不为它的

　　作为责怪它——它的境况并不比我好多少，露丝，可是，我依然为此感到

　　欣慰。

　　　　然而，这些都离题了——我正向你叙述的是，当我告诉了布兰顿当时

　　房子里也许有个陌生人以后，我们之问有一段对话。他同意了，并着重强

　　调，最好不要惹是生非。我想我能接受那一点——只要把这事告诉了一个